Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
ce și când furnizau acești oameni era un detaliu interesant de aflat. Nu avu nevoie decât de trei zile să se<br />
lămurească. Mașina <strong>lui</strong> Dubois – „pâine tradițională”, așa scria pe camionetă – oprea zilnic în zori în fața porții<br />
și mai era și o dubiță purtând un desen cu un paner împletit, plin de diverse legume.<br />
În fiecare dimineață, Leloup își bea cafeaua și citea ziarele la un mic bistrou. Cum în Corsica<br />
începutul de februarie aduce primele zile însorite, proprietarul scosese deja mesele și scaunele pe stradă, iar<br />
primii curajoși nu prea sensibili la frig ședeau și priveau lumea trecând. Dar Leloup nu-și pierdea vremea să<br />
caște gura la lume și oricum privitul după femei era un sport rezervat pentru vară, când acestea nu circulau<br />
încotoșmănate în pulovere groase. Luă teancul de ziare, căută pagina de oferte de serviciu și o parcurse în<br />
speranța că brutăria <strong>lui</strong> Dubois sau magazinul ce<strong>lui</strong> cu legumele aveau nevoie de un om bun la toate, care să<br />
încarce și să descarce sacii de făină sau lăzile de tomate.<br />
Când dezamăgirea îi atinse cote maxime – hotărât lucru, nu era sezonul angajării de zilieri – un om<br />
trecu atât de aproape de el, încât era cât pe ce să-i smulgă ziarul din mână.<br />
-Uite-te pe unde mergi, îl apostrofă Leloup, dar celălalt cotise deja pe o străduță lăturalnică ,<br />
dispărându-i din vedere.<br />
Leloup se întoarse la ziarul <strong>lui</strong> și tresări: pe măsuță, lângă ceașca de cafea, se afla o hârtie mototolită<br />
despre care putea să jure că nu fusese acolo cu câteva clipe mai devreme. Inima începu să-i bată nebunește:<br />
cu ani în urmă, pe când „lucrase” în echipe mari pentru persoane importante, acesta era modul obișnuit de<br />
comunicare între membrii bandei. Luă biletul, îl puse în buzunar și plăti cafeaua, apoi se îndreptă spre casă<br />
cu un pas care se voia leneș, deși ar fi preferat s-o ia la goană. Dar prudența înainte de toate – dacă vreun<br />
polițist văzuse scena, nu trebuia să bănuiască faptul că vechile obiceiuri fuseseră reluate. Ajuns în cămăruța<br />
<strong>lui</strong>, încuie atent ușa și citi bilețelul. Cu litere cursive, cineva scrisese „ora opt seara, casa actoru<strong>lui</strong>. Spune-ți<br />
numele și vei intra”. Mesajul era scris pe o filă ruptă dintr-o agendă datată. Pe colțul hârtiei, data se putea citi<br />
cu claritate: 5 februarie. Mâine. Leloup sări în sus de încântare. Voise să intre în casa aceea și era invitat<br />
înăuntru, căutase o slujbă și probabil va primi una și încă o slujbă care să-i solicite vechile abilități. „Dacă e<br />
să-mi mai doresc ceva de la viață, este să-l văd mort pe Toto Trei-degete”, gândi el. Era fericit cum nu mai<br />
fusese demult.<br />
Seara la opt e deja beznă la început de februarie, iar casa actoru<strong>lui</strong> fusese construită într-un loc<br />
izolat, departe de centrul localității. Leloup se apropie de poartă și găsi butonul soneriei.<br />
-Cine-i? întrebă o voce.<br />
-Leloup.<br />
-Intră!<br />
Se auzi un declic și poarta se deschise. În față i se întindea o alee pavată cu pietriș alb,mărunt, care<br />
șerpuia printre pini, urcând spre casa care de aici, de la intrare, nici măcar nu se putea bănui. Lămpi cu<br />
senzori se aprinseră în grădină, luminând grupuri de stânci aranjate de peisagiști pricepuți, de pe care<br />
curgeau cascade în miniatură, alimentând mici heleșteie. „Frumos” gândi Leloup. „Și miroase al dracu<strong>lui</strong> a<br />
bani, mulți bani”. Voi să pășească pe alee, dar simți o mână ca plumbul lăsându-i-se pe umeri. Cineva îi<br />
scotoci buzunarele și îl supuse la o perchiziție corporală minuțioasă.<br />
-Așa, mormăi celălalt, un negru uriaș din care nu se zărea decât albul dinților. Mi s-a spus că n-ai<br />
arme, dar serviciul e serviciu, trebuia să verific. Mergi liniștit, e totul în ordine.<br />
Hoțu<strong>lui</strong> îi mai veni inima la loc. Înaintă până la prima bifurcație a aleii, unde dădu de un majordom<br />
stilat<br />
-Domnul Leloup? Urmați-mă, vă rog!<br />
Drumul cotea de câteva ori, urca niște trepte și se termina în fața unei clădiri albe, de mari dimensiuni.<br />
Leloup se abținu să f<strong>lui</strong>ere admirativ. „Ditamai palatul”, își spuse. Trecură pe sub un portal susținut de patru<br />
coloane de marmură albă, urcară o scară monumentală, cu balustrada aurită și se opriră în fața unei uși<br />
capitonate cu piele fină.<br />
-Intrați.<br />
Leloup abia atinse clanța, o lucrătură de feronerie superbă, de asemenea aurită. Ușa se deschise și<br />
el se pomeni într-un interior de bibliotecă veche. O mulțime de cărți se înșirau de-a lungul pereților, iar un<br />
birou masiv, sprijinit pe suporți în formă de gheare de leu, se afla într-un colț. Omul care ședea la acest birou<br />
îi era cunoscut, dar vederea <strong>lui</strong> îi smulse o exclamație de mirare. Se găsea față în față cu unul din capii mafiei<br />
italiene, pentru care mai lucrase cândva demult.<br />
-Ești surprins că mă vezi?<br />
-Credeam că e casa unui actor, domnule.<br />
-Credeai ce trebuie. Așa este, dar omul mai are și prieteni, nu? Iar unii dintre acești prieteni se<br />
îngrijesc să-i procure prafurile care-i asigură relaxarea după munca încordată și țin micul viciu ascuns de ochii<br />
publicu<strong>lui</strong>. Locul ăsta e o binecuvântare, pentru că toată lumea știe cât detestă starurile ziariștii, iar poliția n-ar<br />
vrea să deranjeze cu nimic o celebritate care-și plătește impozitele. Aici pot să-mi văd de afacerile mele în<br />
liniște perfectă. Singura condiție e să vin și să plec fără să stârnesc vâlvă - știi, nu trebuie să se afle că<br />
bărbatul care salvează câte o fecioară neprihănită în fiecare din filmele <strong>lui</strong> are legături cu lumea noastră.<br />
27