Världshistorien och framtiden. - Sven Wimnells hemsida

som inrikes-, arbetsmarknads- och jordbruksminister. Den tunga
posten som nationell säkerhetsrådgivare innehas dock av en kvinna.
60% av kvinnorna över 16 år är verksamma på arbetsmarknaden.
Motsvarande siffra för kvinnor i åldern 20-54 är där 75%. Löneklyftan
mellan män och kvinnor minskar långsamt. 1960 tjänade en
kvinna 60 cent för varje dollar en man fick i lön. År 2002 tjänade
kvinnor i genomsnitt 78 % av mannens lön, en ökning med 2
procentenheter sedan 2001. Kvinnors rätt till lika lön för lika arbete
skyddas bl.a. genom Equal Pay Act från 1963.
15. Barnets rättigheter
Barnets rättigheter respekteras i de flesta avseenden och det
förekommer t.ex. inte något omfattande barnarbete eller någon handel
med barn. Några gatubarn finns veterligen inte. Barnens rättigheter
garanteras bl.a. i National Child Protection Act från 1993. Det kan
dock noteras att USA inte ratificerat barnkonventionen, och att
dödsstraffet i vissa delstater tillämpas även på minderåriga.
Vidare finns det öar av illegalt barnarbete, bl.a. inom jordbrukssektorn.
Enligt Human Rights Watch arbetar varje år tusentals barn
ute på fälten och i fruktodlingarna. De arbetar ofta tolvtimmarsdagar,
tjänar mindre än minimilönen och riskerar att skadas. En övervägande
del av dessa barnarbetare är latinamerikaner.
Rekryteringsåldern till landets väpnade styrkor är 17 år. Det har
förekommit att 17-åringar har ingått i militära förband i strid, bl a i
Desert Storm och Somalia. USA ratificerade 2001 tilläggsprotokollen
till barnkonvention om skydd av barn i väpnade konflikter och om
barnhandel.
Under våren trädde The PROTECT Act i kraft, vilket innebär att
sexturism avseende barn är ett brott vare sig det sker inom eller
utanför amerikanska gränser. Ett brott mot lagen kan ge upp till 30 års
fängelse. I september tillämpades den nya lagen för första gången. I
samband med lagen har Operation Predator, initierat av departementet
för hemlandets säkerhet, efter tre månader resulterat i arrestering av
mer än tusen pedofiler och sex offenders.
16. Olika befolkningsgruppers situation
Ingen av statsmakterna sanktionerad diskriminering förekommer.
Minoriteters och ursprungsbefolkningens rättigheter är väl skyddade i
lag. Det hindrar emellertid inte att vissa etniska grupper är ekonomiskt
och socialt marginaliserade, vilket fortfarande är en explosiv fråga i
USA.
För att främja dessa gruppers ekonomiska och sociala framsteg
förekommer i vissa fall positiv särbehandling (Affirmative Action) på
offentliga arbetsplatser, vid intagning till offentligt finansierade universitet
eller vid offentlig upphandling. Detta system har under senare
år ifrågasatts allt starkare och flera delstater har avvecklat det. I och
med en uppmärksammad prövning i Högsta Domstolen i juni i år
bekräftades universitetens rätt att behålla positiv särbehandling,
samtidigt som vissa tekniska aspekter i vissa antagningsförfaranden
inte godtogs.
17. Homosexuellas situation
De homosexuellas situation har under senare år fått ökad uppmärksamhet
i USA. Det handlar bl.a. om rätten till öppen homosexualitet
inom försvarsmakten och huruvida organisationer har rätt att utesluta
medlemmar på basis av sexuell läggning. Ett flertal MR-grupper
verkar för att förbättra det juridiska skyddet för homosexuella. Bl.a.
har man stött lagstiftning om Hate crimes, vilken har som syfte att
göra våldsbrott, motiverade av ras, hudfärg och kön, till federala brott.
Ett förslag om att förstärka denna lagstiftning med specifikt avseende
på sexuell läggning togs upp i våras. Den behandlas f n i senatens
lagutskott (Local Law Enforcement Enhancement Act).
Inom arbetslivet finns fortfarande brister vad gäller homosexuellas
rättigheter. Det saknas t.ex. federal lagstiftning som uttryckligen
förbjuder en arbetsgivare att avskeda en arbetstagare på basis av
sexuell läggning. Ett förslag härom ligger i kongressen sedan förra
året och har nyligen förts till utskottsbehandling. (Employment Non-