Kapitel 4 - Esplanaden

Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
Johan tittade åt det håll han hade pekat. Han tyckte se några rörelser längre
ner i gången men den var dåligt upplyst så han var inte säker på vad det var.
Plötslig small det till med en rungande metallklang och Lotus föll rakt framåt
och slog ansiktet i golvet. Johan vände sig om fortfarande på huk. Precis när
han hade vänt sig om fick även han ett slag i huvudet så att att han föll
baklänges och landade på rygg. Den som hade utdelat slaget var en
guldglänsande ROV med svarta avlånga videoögon och en gallerförsedd
högtalarmun. På bröstet stod det "EcoSea No 8". Den gav upp ett gällt skrik
som skar sig i Johans öron. Bakom ROV:en dök ytterligare två identiska
ROV:ar upp bakom datorerna. Det enda som skilde dem åt var numret på
bröstet. Lotus vände sig om på marken så att han kom upp i sittande
ställning. Johan tittade sig omkring och såg ROV:ar strömma till från alla
sidogångar samtidigt som de kommunicerade med varandra med dova skrin.
Johan kunde räkna till mer än femton ROV:ar som alla var på väg mot dem
och han kände paniken välla upp. Läget verkade hopplöst.
"Lotus vad gör vi?", skrek Johan.
Lotus vände sitt huvud sakta mot Johan och tittade på honom utan att säga
någonting. Sedan skrek han ett gällt skrik.
Någon bultade på källardörren inifrån. Av att döma av det metalliska ljudet
var det varken Axel och Renate som ville upp. Dörren trycktes plötsligt upp
och en guldmetallskimrande hand pressades ut genom springan. Jörn kastade
sig mot dörren och pressade allt vad han kunde för att få igen den.
"Kom och hjälp till", stönade Jörn till professorn, "den är för stark jag klarar
inte det själv."
Professorn rusade upp från sin stol framför ytterdörren och hjälpte Jörn.
Tillsammans lyckades de klämma dörren mot ROV-handen.
"Jag fattar inte, jag låste ju?", klämde Jörn fram mellan tänderna medan han
pressade så att han blev röd i huvudet.
"Låset fungerar inte från insidan", förklarade professorn.
"Skit bra, det säger du nu."
Dörrspringan öppnades ännu mer.
"Tryck som fan", sade Jörn och drog till sig med ena foten en benjaminfikus
som dekorerade hallgolvet. Han lyfte upp den och slog krukan mot
metallhanden i dörrspringan, varpå krukan splittrades och jord stänkte ut över
golv och bord. Smällen fick ROV:en att dra in sin hand igen varpå Jörn
kastade den skärva han hade kvar i handen och tryckte tillsammans med
professorn igen dörren med ett klick. Medan Jörn fortsatte att trycka med
hela sin kropp för att hålla dörren stängd så gick professorn och hämtade
kylskåpet i fikarummet. Han drog kylskåpet längs golvet och tryckte upp det
mot källardörren.
-192-
Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
"Okej, hoppas det räcker."
Jörns önskan avbröts av ett fönsterglas som krossades i fikarummet varpå
larmet satte igång att ringa öronbedövande högt. Professorn tittade snabbt in i
fikarummet och såg en som hade ROV tagit sig in genom fönstret i full fart
och landat på fikarumsgolvet. Den hade blicken låst mot dess skapare
professor Schröder medan den sakta reste på sig. En andra ROV var redan på
väg in genom det sönderslagna fönstret.
Den ROV som precis hade styrts av Lotus slog till Johan i huvudet så att han
trillade ner igen på rygg och ena slag kameraögat krossades. Johan förlorade
stereoseendet, men hade fortfarande ett öga till att se på. Ett textmeddelande
dök upp framför hans ögon. Det var från Lotus och angav kort en annan
adress på vilken han skulle logga in. Johan lydde och knappade snabbt in den
nya adressen och dök upp i samma lokal igen men i besittning av en annan
ROV som stod längst bak i klungan runt de två ROV:arna som Lotus och
Johan nyss hade styrt. ROV:en bredvid honom hälsade honom med en diskret
nickning och signalerade med handen att Johan skulle följa efter. Lotus slank
in i gången till vänster och Johan följde efter bakom, samtidigt som
ROV:arna i klungan vände sig om och började intressera sig för de två nya
ROV:ar som nyss hade varit styrde av deras gelikar, men som nu flydde ner
längs gången. De kände av i deras gemensamma databas vad det var för
program som styrde ROV:arna och där passade tydligen inte Lotus och Johan
in som artfränder. ROV:arna skrek gälla varningssignaler och begav sig efter
inkräktarna. Johan och Lotus gick så fort ner längs gången som dessa
modeller tillät och bakom dem kom klungan av övriga ROV:ar inklusive de
två annorlunda modellerna som Lotus och Johan nyss hade styrt.
En bronsfärgad ROV-hand slog upp ett hål i hotelldörren. Dess andra hand
slog upp ett hål precis intill. Ett par slag senare var dörren i stort sett borta
förutom några rester som hängde i gångjärnen. Tanja höjde hotande sin
golvlampa och gjorde sig beredd att slå till ROV:en som tog ett steg in i
rummet. Den begrundade Tanja framför sig samt Johan i hörnet som stod och
viftade i sin VR-utrustning. Tanja högg i luften med lampan som för att hota
ROV:en, vilket gjorde att ROV:ens uppmärksamhet koncentrerades på Tanja.
Den gick rakt mot Tanja, som i försvar slog till med full kraft med
golvlampan mot ROV:ens mage. Stativet bröts mitt av samtidigt som
glödlampan krossades. ROV:en skrek till men blev inte skadad. Tanja ryckte
i panik ut en skrivbordslåda och tog upp en hålslagare och kastade den mot
ROV:en. Den studsade på ROV:ens huvud med ett metalliskt klonk och for
vidare ut genom den uppbrutna dörren. ROV:en stannade upp en sekund,
men mer av förvåning än av skada. Hålslagaren hade inte ens gett en
-193-