Kapitel 4 - Esplanaden

Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
"Nej, det behöver man faktiskt inte. Om man tittar närmare på en levande
organism så ser man att livets kärna inte är dess fysiska representation utan
informationen om hur organismen är organiserad."
"Va?", sade Britze, "skulle inte en levande organism vara fysisk? Jag slår vad
om att du hade ändrat åsikt om vi hade mötts i boxningsringen och du hade
fått smaka på min uppercut", sade Britze kaxigt och tittade på sina kollegor
som skrattade för att de visste att han krävde det. Herr Pforten skrattade inte
utan signalerade åt herr Britze att dämpa sig något.
"Mycket roligt", sade professor Schröder torrt, "men låt oss studera närmare
din uppercut. Denna knutna näve består av celler av olika slag som alla föds
och dör flera gånger under din livstid. Din knytnäve består alltså inte av
samma celler idag som för längesedan när du var ung", sade professor
Schröder och log nöjt över gliringen om herr Britzes ålder. "Men likväl är det
samma hand och ni är samma människa även om nästan alla era celler bytts
ut under er livstid. Jag säger nästan eftersom nervceller inte byts ut, men
dessa interagerar med omgivningen och består inte av exakt samma
molekyler hela tiden heller. Det centrala är organiseringen av kroppens celler
som gör att du ser nästan likadan ut även om dina celler har blivit utbytta.
Man kan tänka sig att våra celler ser identiska ut, men likväl ser vi
annorlunda ut eftersom organiseringen av våra kroppars celler skiljer sig. Det
är alltså organisationen och inte materian som är livets beståndsdel, och
organisation beskrivs med information."
Britze såg ut som han motvilligt accepterade vad professor Schröder sade.
Eller så var han bara sur över gliringen om hans ålder. Han sade inget
iallafall.
"Det är tydligt att det är information som är livets centrala beståndsdel när
nästa generation liv skall skapas", fortsatte professorn, "bidraget från
föräldrarna till deras avkomma transporteras i generna, och en gen är ju inget
annat än ren information, där det står beskrivet hur deras avkomma skall se
ut. Återigen ett exempel på att livets väsen är information."
Britze såg ut som han accepterade. Alla andra accepterade beskrivningen
iallafall och nickade intresserat. Professorn trivdes med att känna att han
hade åhörarnas totala uppmärksamhet. De lyssnade på honom som han vore
en profet.
"Låt oss knyta tillbaka till vattnet på stenen och se på det ur ett
informationsteoretiskt perspektiv. Vad är det då som är så speciellt med
vatten? Eller rättare sagt: vad är det som är så speciellt med vätska? Varför
innehåller allt liv så mycket vätska? Varför uppstod inte livet i is eller i
luften? Jo därför att ett av villkoren för att liv skall kunna uppstå och förädlas
är att evolution kan äga rum. För att evolution skall kunna ske får inte
informationsrörligheten vara varken för stor eller för låg. Om
-30-
Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
informationsrörligheten är för stor kan inga stabila strukturer uppstå, d.v.s.
ingen information kan lagras till senare. Man kan jämföra den situationen
med vattenånga där partiklarna snabbt flyger fram och tillbaka och där stabila
strukturer har svårt för att formera sig. Men informationsrörligheten får inte
vara för låg heller får då kan inga förändringar ske. Då kan bara gamla
strukturer lagras, men inget nytt kan ske. Analogin i detta fallet är is, där
stabila strukturer kan lagras mycket länge, till arkeologers glädje, men där
nya formationer sker ytterst trögt. I vatten däremot är informationsrörligheten
den rätta. I vatten kan det bildas nya strukturer samtidigt som gamla
strukturer kan lagras. I detta forum kan evolution ske för att här är det lagom
informationsrörlighet och det är därför som livet uppkom först i haven och
inte på land, i is eller i luften. I EcoSea ser vi samma utveckling: först
utvecklas ett rikt och avancerat liv i havet och först på senare tid har vi sett
hur livet krupit upp på ön som ligger i EcoSeas mitt. Utan allt hav hade vi
aldrig lyckats få fram landdjuren."
"Okej, jag har fattat poängen nu professorn", sade Britze, "allt är information.
Kläm fram poängen nu då."
"Poängen kommer nu herr Britze. Jag har bara gett er några ytliga exempel
som visar att livets kärna inte är materia utan information. Om man
accepterar detta synsätt så inser man att datorer är ypperliga miljöer för att
skapa liv. En dator är ju byggd just för att lagra och förändra information och
är ju således ett idealiskt instrument för att skapa liv. Det är detta som är
ansatsen för vetenskapen Artificiellt Liv, nämligen att med artificiella
datorbaserade metoder skapa riktigt liv. Och det är just detta som vi har
lyckats med i EcoSea: att skapa riktigt liv. Svaret är alltså nej på din fråga,
herr Britze, det liv som finns i EcoSea är inte simulerat utan lika levande som
du och jag."
"Okej, men vad är din definition på liv om jag får fråga?", sade herr Britze.
"Det finns ingen allmängiltig definition på liv."
"Kom igen, klart det finns! Något skiljer väl oss från stenar och strykjärn?"
"Ja, det finns skillnader. Liv övervinner lokalt termodynamikens andra lag
som säger att entropin alltid ökar, d.v.s. att allt sönderfaller. Så fort vi dör
sönderfaller kroppen, men så länge vi lever sönderfaller vi inte. Men även
bilar övervinner lokalt termodynamikens andra lag, eftersom de kan förflytta
sig efter deras förares vilja. Förmågan att föröka sig är en annan definition på
livet, men i så fall är min sterila kusin inte levande och det är ju lite strängt
kanske. Han är förvisso gammal, men fortfarande väldigt levande. Man kan
göra en lång lista med saker som man tycker hör till levande väsen, men det
finns ingen definition som alla accepterar som en definition på liv. Och
anledningen till det är troligtvis att liv inte är en speciell separat företeelse
som är strängt skild från döda ting. Snarare är liv en egenskap och olika ting
-31