Kapitel 4 - Esplanaden

Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
överlevnad plötsligt ändras då något radikalt nytt händer som i det här fallet
uppståndelsen av en parasit."
"Hur lång tid behövde han köra Tierra för att få all denna utveckling?"
"Tio minuter! Det är det som är det fantastiska. Och det var inte ett enstaka
tillfälle. Varje ny körning av Tierra ledde till att olika slags organismer
utvecklades, men inom några minuter uppstod alltid parasiter utan undantag.
Det visar att evolution inte är något bräckligt som bara leder till komplexare
organismer bara man har väldigt tur. Istället är evolutionen en naturkraft som
oundvikligt skapar avancerade strukturer. Ray sparade alla olika organismer
som uppstod i ett stort bibliotek som efter många olika körningar rymde inte
mindre än 29000 olika arter. Han kunde bara undersöka vissa organismer på
grund av det stora antalet, men han hittade organismer som reproducerade sig
mer än fem gånger så effektivt som ursprungsorganismen. Troligtvis skulle
inte en människa kunna skriva ett så kompakt program på grund av att det
blir så kompakt att det är svårt att förstå. Det får en att inse evolutionens
kraft."
"Fascinerande", sade Johan, "Innan sade du att mutation inte spelade så stor
roll som Ray trodde. Vad menade du med det?"
"Jo, Ray stängde helt enkelt av mutationen i en körning av Tierra. Och om
mutation skulle ha varit det enda sättet att åstadkomma förändringar av
organismernas, så hade ju ingen utveckling kunnat ske eftersom inga nya
versioner av organismerna hade kunnat uppstå."
"Men?"
"Men utvecklingen skedde precis som vanligt till Rays förvåning. Så han
studerade fenomenet närmare och hittade något mycket intressant. När
parasiter pillade på sina värdars instruktionsrader hände ibland att värdens
kodrader bröts loss och det skapades en korsbefruktning mellan parasiten och
värden. Det var precis som om värden och parasiten haft sex alltså och bildat
en avkomma. Det var inte riktig sex, men iallafall det första fröet till sex,
eftersom sex kräver att individen väljer vem den vill ha sex med och en
sexuell varelse strävar alltid att fortplanta sig med korsbefruktning. Här
skedde ju en enstaka korsbefruktningen av en slump. Det stödjer för övrigt
teorin om att sex uppstod just som en bieffekt av förhållandet mellan
parasiter och värdar."
"Det stämmer!", sade Jörn som öppnade munnen för första gången på länge,
"Melanie kallade mig för parasit igår kväll när jag drack upp hennes öl och
några timmar senare hade vi sex! Det bevisar teorin!"
"Jörn har du vaknat?", sade Johan, "din hjärna gick tydligen igång när du
hörde ordet sex."
"Jag är intresserad av sex ur en ren vetenskaplig synvinkel", sade Jörn med
spelat allvar.
-84-
Checkpoint Charlie © 1999 Riley Krap, www.checkpointcharlie.net
"Tack Jörn för ditt intellektuella inlägg", sade Lotus, "men om du återgår till
din dvala så kan jag berätta vidare."
"Ack ingen förståelse för mina vetenskapliga teorier", sade Jörn dramatiskt,
"jag är väl före min tid helt enkelt."
"Om vi återgår till mutation", sade Johan, "så krävs det mutation iallafall
fram tills dess att parasiter har uppstått, men därefter kan den här formen av
slumpmässig korsbefruktning ta över."
"Precis. Jag kommer inte ihåg hur många poäng du hade Johan, men där får
du ett till", sade Lotus.
"Otroligt fascinerande. Jag trodde att EcoSea var det första i sin kategori,
men så är det visst inte."
"Ja, men EcoSea är större och vackrare så det är ganska speciellt. Jag skall
berätta en ytterligare intressant utveckling som skedde i Tierra."
"Gärna."
"Det var en körning som började med urorganismen Ancestor som vanligt
och efter några minuters körning hade parasiter uppstått som kämpade mot
sina värdar i en evolutionär duell. Plötsligt uppstod en värd som var immun
mot parasiterna, som Ray kallade för hyperparasit. Den var starkt förändrad
sedan urorganismen Ancestor; så mycket som en fjärdedel av organismens
instruktioner var förändrade genom evolution. Hyperparasiten var
utomordentligt avancerad. Den undersökte regelbundet sig själv för att se om
den var angripen av en parasit. Om den var det så anföll den parasiten genom
att stjäla dess CPU-tid. Resultatet var förödande med följd att parasiten
snabbt utrotades. Nu när parasiten var borta hade spelreglerna återigen
förändrats för ekosystemet varför små organismer som fortplantade sig
snabbt återigen hade en fördel. Hyperparasiten krävde mycket CPU-tid så det
verkade finnas en öppning för en mindre organism att komma och ta över.
Vad som hände var att en mutation av hyperparasiten uppstod som
samarbetade med andra gelikar. Den nya mutationen kunde nämligen liksom
en parasit inte reproducera sig själv, men istället för att festa på en annan arts
kodrader grupperade denna sig tillsammans med artfränder. Tillsammans
med en artfrände kompletterade de varandras rader och båda kunde därmed
reproduceras sig. Formaliserat samarbete hade uppstått."
"Coolt", sade Johan.
"Coolt ja, men det nya formaliserade samarbetet gjorde organismerna
känsligare. Detta utnyttjade en 27 instruktioner lång parasit som uppstod och
placerade sig mellan två samarbetande organismer och profiterade på deras
kommunikation och levde loppan."
"Mycket intressant", sade Johan och vände sig mot Jörn, "eller vad säger du
Jörn?"
Jörn svarade inte. Det enda man hörde var hans djupa andhämtningar.
-85-