Geschichte der Philosophie

Form ist ein teleologischer Faktor, der das Werden
steuert, fast so etwas wie eine Providenz. Bei Descartes
jedoch haben wir nur den Monismus der Raumgrenzen
vor uns, wo mit der einen Grenzverschiebung
eo ipso - und in diesem eo ipso liegt letztlich der
ganze Mechanismus - der benachbarte Körper betroffen
ist, von diesem wieder und so immerzu, bis das
letzte Glied des Kreises dort wieder einrückt, wo das
erste Platz gemacht hat. Handgreiflicher, wenn auch
philosophisch weniger scharf, sieht man den Mechanismus
in der Lehre Descartes' vom »Leben« der
Pflanzen und Tiere. Er denkt hier absolut physizistisch
und erkennt im Lebendigen nicht mehr eine eigene
Schicht des Seins mit eigenen Kategorien. Er hat
das alles der Konsequenz seines Systems, näherhin
seiner Substanzauffassung, geopfert. Tiere sind Automaten
und von den üblichen künstlichen Automaten
nur graduell unterschieden, d.h., sie sind bessere Automaten,
weil eben die Maschinen, die der göttliche
Werkmeister schuf, besser gehen. Und weil die Tiere
Automaten sind, sind sie ohne Seele. Ihre vermeintliche
Bewegung ist nur eine Weiterwirkung der universalen
Bewegung. Sie besitzen nicht jene Selbstbewegung,
die nach Aristoteles die Eigentümlichkeit seelischen
Lebens ist. Alles, was sie tun, ist bloß mechanische
Reizreaktion. Sie sehen nicht, sondern machen
nur Sehbewegungen; hören nicht, sondern machen nur