Geschichte der Philosophie

nach dem Wechsel des Schicksals drehen kann und
der, falls es möglich ist, nicht vom Wege des Guten
abweicht, aber in Zwangslagen auch das Böse zu tun
versteht« (Principe, Kap. 18). Aber das genügt noch
nicht einmal. Man müsse, meint Macchiavelli, auch
noch auf das Tierische zurückgreifen. Der Fürst
müsse verstehen, Löwe und Fuchs zugleich zu sein (a.
a. O.). Nichts bezeichnet mehr als diese buchstäblich
brutale Einstellung den Wandel der Zeiten. Der mittelalterlichen
Staatsphilosophie bedeutete das alles
eine Unmöglichkeit. Aber auch Platon warnt (Rep.
493) ausdrücklich davor, vom Tier zu lernen, wie
man Menschen behandeln solle; nur die Sophisten
würden das tun. Von ihnen aber hatte ja Macchiavelli
so vieles abgesehen. Dritter Grundsatz: Das Schlimmste
sind die halben Maßnahmen, das Schwanken zwischen
Gut und Böse, Recht und Gewalt. Man sehe es
an Moses und Savonarola. Ersterer habe seine Neider
und Widersacher getötet, letzterer ging zugrunde, weil
er keine Waffen hatte. Politisch betrachtet sei darum
das Christentum mit seinen Idealen des Friedens, der
Milde, des Leidens und der Demut unpraktisch. Gott
sei ein Gott der Starken. Eine solche Religion war die
römische. Nur sie wäre wünschenswert.
Das Wort von den halben Maßnahmen zeigt genau
an, was Macchiavelli geben will, eine Mechanik des
Kräftespiels menschlicher Leidenschaften. Gegen eine