Geschichte der Philosophie

der Französischen Revolution und ihrer Verkündigung
der Menschenrechte. Das Wort, mit dem man
Rousseaus Wollen zusammenfaßte, lautet: Retournons
à la nature! An sich erdacht, um das Wesen des
Staates zu interpretieren, wurde der Begriff des Naturzustandes
unter der Hand zu einem schlechthin verstandenen
Ideal.
Die Natur ist darum für Rousseau zunächst das
Schlagwort in seiner Kultur- und Sozialphilosophie.
Er wendet sich gegen eine durch Überbildung und
übertriebene Verfeinerung entartete Kultur, gegen
Verweichlichung und Luxus. Die Menschheit solle
zur Einfachheit der Natur zurückkehren, zur schlichten
Bürgertugend, zur Versenkung in das Glück des
Hauses und der Familie. Besonders stünden dem allgemeinen
Glück der Menschheit entgegen die herrschenden
Standes- und Klassengegensätze sowie alle
überkommenen Formen der staatlichen und kirchlichen
Machtinstitutionen. All diese Kulturschöpfungen
verdeckten den echten, ursprünglichen Menschen und
die Entfaltung seiner immer guten, natürlichen Gefühlsanlagen
im Dienste der werktätigen Menschenliebe.
Aber nicht nur die entartete Kultur wird bekämpft,
sondern die Kultur überhaupt und ebenso allgemein
die Gesellschaft als Trägerin der Kultur. Das
sei alles schlecht. Darum zurück zur Natur! Hier sind
alle Menschen gleich und frei und sind nur Menschen,