magisterarbeit von johanna zigan - Hochschularchiv der RWTH ...

Vom Techniker zum angesehen Wissenschaftler – der Wandel des Berufsbildes des Ingenieurs am Ende der Wilhelminischen Epoche
„Er wirkte als treibende Kraft des Fortschritts, er veränderte die Werkstoffe mit Hilfe
mechanischer, chemischer oder elektrotechnischer Verfahren und besorgte die
Qualitätskontrolle.“ 189
Trotz allem erkannte das gebildete Bürgertum die Polytechniker nicht als die Ihren an und
sah auf sie herab. „Die gesellschaftliche Rolle des Technikers und Ingenieurs sei in den
Augen von Bürokratie und Gesellschaft noch weitgehend die eines Parvenus, eines
polirten Handwerkers, und entsprechend schlecht seien sie in Verwaltung und politischen
Gremien vertreten.“ 190
Max Maria Weber, ein Sohn des Komponisten und selbst Ingenieur, beschrieb 1877 die
ambivalente Stellung des Ingenieurs wie folgt: „Es giebt wie in der bürgerlichen
Gesellschaft so auch im Völkerleben Emporkömmlinge. Dort sind es Individuen, hier
Berufsclassen. Dort wie hier, sind jene wie diese nicht wohl angesehen, oft werden sie
gefürchtet, überall erlangen sie schwer und langsam Geltung und Ebenbürtigkeit. Ein
solcher Emporkömmling im Völkerleben ist die Berufsclasse der Techniker. Die uralten
Stände, der Nähr-, Lehr- und Wehrstand, wissen sie nicht recht in ihre Reihen
einzurangieren, die Facultäts-Wissenschaften betrachten sie als Eindringling, den
Regierungen ist sie ein unbequemes Neu-Element im Staatsmechanismus. Alle nennen
sie, im Herzen wenigstens, ein notwendiges Übel.“ 191
Auch in der Literatur wurde teilweise ein dämonenhaftes Bild von Professoren und
Naturwissenschaftler gezeichnet, wie Mary Woolstonecraft Shelly es in „Frankenstein“
machte. Physiker und Mediziner wurden als Erfinder von Maschinen, Fluggeräten und
Monstern dargestellt. 192 In E.T.A. Hoffmanns Sandmann erfindet Spalanzani, Professor
der Physik, Olimpia, die er als seine Tochter ausgibt und die in Wirklichkeit ein Androide
ist. Sie kann keine menschlichen Gefühle haben, aber es scheint so, als sei sie
lebendig. 193 Die negativ behaftete Darstellung von Ingenieuren, ob Professor oder nicht,
reicht weit ins 20. Jahrhundert. 1957 erschien Homo faber von Max Frisch, in welchem
dem Protagonist im Laufe seiner Entwicklung im Roman bewusst wird, dass eine
189 SCHWEITZER, S. 71.
190 RICKING, Klaus: Mens agitat molem. Der Geist bewegt die Materie. 125 Jahre Geschichte der RWTH
Aachen. Mainz 1995, S. 91. (Im Folgenden als RICKING abgekürzt.)
191 Max Maria Freiherr von Weber, Die Stellung der deutschen Techniker im staatlichen und sozialen Leben.
In: Populäre Erörterungen von Eisenbahn-Zeitfragen, Kap. IV, Wien, Pest, Leipzig, 1877, S. 5, gefunden
in: HORTLEDER, Gerd: Das Gesellschaftsbild des Ingenieurs. Zum politischen Verhalten der
Technischen Intelligenz in Deutschland. Frankfurt/Main 1970, S. 83. (Im Folgenden als HORTLEDER
abgekürzt.)
192 RÜEGG, Walter: Geschichte der Universität in Europa. Band III. Vom 19. Jahrhundert zum Zweiten
Weltkrieg (1800-1945). München 2004, S. 132. (Im Folgenden als RÜEGG abgekürzt.)
193 HOFFMANN, ETA, Der Sandmann, Reclam. o.J.
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