PC Games Magazin Watch Dogs (Vorschau)

Interview mit DAvid Braben
„Die Leute fühlen sich mit den Entwickler-Veteranen verbunden“
David Braben und Ian Bell schufen im Jahr 1984 mit der
Weltraumsimulation Elite einen echten Klassiker. Rund
30 Jahre später kehrt die Reihe auf die Bildschirme
zurück. Wie es dazu kam, erklärt Braben im Interview.
David Braben ist Gründer und Geschäftsführer
von Frontier Developments
PC Games: David, was war für dich und dein Team
die Motivation, gerade jetzt ein neues Elite-Spiel zu
entwickeln?
Braben: „Wir bei Frontier Developments wollten eigentlich
schon immer einen neuen Teil der Elite-Reihe
machen. Wir haben auch im Hintergrund immer am
technischen Grundgerüst gearbeitet. Das Problem
war jedoch, dass wir nicht abschätzen konnten, ob es
überhaupt einen Markt für diese Art von Spiel gibt.
Wir bekamen zwar immer wieder E-Mails, in denen
Leute nach einem neuen Teil fragten, doch wir waren
unschlüssig, ob es sich dabei einfach nur um ein paar
Elite-Fanatiker handelte oder ob es tatsächlich eine
große potenzielle Kundschaft für Elite gab. Als Kickstarter
schließlich seine Pforten für englische Firmen
öffnete, ergriffen wir die Chance und versuchten
unser Glück. Zum einen, um das nötige Budget für
die tatsächliche Entwicklung des Spiels zusammenzubekommen.
Zum anderen aber auch, um zu sehen,
ob es überhaupt genug Spieler gibt, die Interesse an
Elite haben. Und letztlich hatte der Schritt auch einen
großen Vorteil, denn wir behielten die volle Kontrolle
über die Entwicklung und das Spiel an sich.“
PC Games: Was denkst du, warum gerade die Kickstarter-Kampagnen
zu alten Spielereihen oder von
altbekannten Entwicklern so erfolgreich sind?
Braben: „Ich glaube, die Leute haben einfach tolle
Erinnerungen an die alten Spiele oder fühlen sich
durch diese mit den Entwickler-Veteranen verbunden.
Deshalb schätze ich, dass der Erfolg von Kickstarter-
Kampagnen das Verlangen der Leute ausdrückt, dass
sie ein Spiel haben möchten, von dem sie denken,
dass sie es kennen und das ihnen daher vermutlich
gefallen wird. Und wir glauben wiederum, dass es
unsere Pflicht ist, diese Erwartungen der Spender
sogar noch zu übertreffen.“
PC Games: Einen Publisher ins Boot zu holen war
dagegen keine Option für euch?
Braben: „Eigentlich nicht. In unserem Fall war das
Problem, dass es lange Zeit keine derartigen Weltraumsimulationen
mehr gegeben hat. Und ohne
einen Mitbewerber im Blick zu haben, ist es für Publisher
meistens schwierig, Begeisterung zu entwickeln
– eine Hürde, die wohl die meisten alten Spieleserien
zu nehmen hätten. Wir sind uns zwar sicher, dass wir
in Elite: Dangerous einige innovative Spielelemente
entworfen haben, die von der Norm abweichen und
das Spiel erfolgreich machen können, für einen Publisher
wirkt so etwas aber zunächst eher risikoreich.“
PC Games: Rund 30 Jahre sind seit dem ersten Elite-
Spiel vergangen, beinahe 20 Jahre ist es her, dass der
bislang letzte Teil der Reihe erschien. Macht es das
für euch nicht schwer, Elite: Dangerous zu entwickeln,
da viele Spieler die ursprünglichen Titel vielleicht gar
nicht mehr kennen?
Braben: „Ja und nein. Wir wissen natürlich sehr gut,
welche Basiselemente Elite ausmachen. Diese wollen
wir so zugänglich wie möglich in Elite: Dangerous
umsetzen, damit auch völlige Neulinge sich zurechtfinden
können. Die Elite-Reihe hat sich ja auch in den
bisherigen drei Spielen weiterentwickelt und das führen
wir nun fort. Doch in gewisser Weise ist es sogar
einfacher, Elite: Dangerous zu entwickeln statt eines
völlig neuen Titels, denn die Elite-Reihe hat gewisse
Grundpfeiler, die bekannt sind und funktionieren. Auf
diesen aufbauend können wir das Spiel entwickeln,
das wir eigentlich schon immer haben wollten, und
es in einer Qualität abliefern, welche die Spender auf
Kickstarter stolz auf uns macht. Das ist zumindest
unser Ziel.“
Star Citizen – Wing Commander Reloaded
Wer steckt dahinter?
Wing Commander-Schöpfer Chris Roberts
persönlich steht mit seinem Studio Cloud
Imperium Games hinter der Weltraumsimulation
Star Citizen – das Spiel, das bisher
wohl am erfolgreichsten per Crowdfunding
das Geld der Fans einsammelte.
Bereits im Jahr 2011 begannen die Arbeiten
an Star Citizen; die Veröffentlichung
wollen die Entwickler komplett selbstständig
ohne Publisher-Hilfe durchziehen.
Worum geht’s?
Star Citizen bietet das, wofür Chris Roberts
durch Wing Commander bekannt
ist: Ein riesiges digitales Universum, in
dem der Spieler mit seinem Raumschiff
umherfliegen und spannende Abenteuer
erleben kann. Ob Handels-, Erkundungsoder
Kampfmissionen, man ist in seinem
Tun nicht eingeschränkt. Allerdings wirken
sich eure Aktionen auf euren Ruf bei
den verschiedenen Fraktionen aus. Mit
verdientem Geld erweitert man seine
Raumschiff-Flotte oder baut Schiffe aus
und nutzt diese dann entweder in der
persistenten MMO-Welt (Star Citizen)
oder im Einzelspielerpart, der unabhängig
als Squadron 42 veröffentlicht wird.
Rund 100 Systeme, die später nach und
nach erweitert werden, soll die Welt umfassen.
Dank CryEngine 3 sieht das alles
auch noch spitzenmäßig aus.
Wie wird das Projekt finanziert?
Die Initialfinanzierung lief auch bei Star
Citizen über Kickstarter. 500.000 Dollar
wollten Chris Roberts und sein Team einsammeln,
rund 2,1 Millionen wurden es.
Beide Zahlen wirken allerdings lächerlich,
wenn man sie mit dem aktuellen Budget
Star Citizen nutzt die CryEngine und sieht entsprechend
spitze aus. Außerdem unterstützt das
Spiel vermutlich auch die VR-Brille Oculus Rift.
vergleicht. Bis Ende Februar hatte Cloud
Imperium Games eine Summe von 40
Millionen Dollar eingesammelt, die durch
immer neue versprochene Inhalte ermöglicht
wurde und mit so manchem Großprojekt
großer Publisher mithalten kann.
Unter anderem soll Star Citizen auch die
VR-Brille Oculus Rift unterstützen, weitere
Sternensysteme einführen und ab 41 Millionen
Dollar soll es gar eine Technologie
geben, die automatisch neue Planeten und
andere Objekte berechnet und erschafft.
Wie ist der aktuelle Status?
Die Entwicklung geht gut voran. Die Spieler,
die Cloud Imperium Games mit entsprechend
hohen Spenden unterstützt
haben, können bereits erste kleine Teile
des Spiels antesten. In den nächsten Monaten
sollen zudem der Raumschiffkampf
und ein Ausflug auf Planetenoberflächen
möglich sein. Bis Ende 2014 planen die
Entwickler die Veröffentlichung der Beta-
Version, Anfang 2015 soll schließlich das
fertige Spiel folgen.
04 | 2014
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