„Motivdiagnostik anhand physiologischer Reaktionen auf Filmszenen“

Theoretische Grundlagen 16
Funktion des Hypothalamus, als „Schaltzentrale für motivationale und vegetative
Steuerungsmechanismen“ (Schneider & Schmalt, 2000, S. 44) unumstritten. Der
Hypothalamus und auch die Medulla oblongata bilden das Zentrum des vegetativen
Nervensystems. Für motivationale und affektive Aspekte ist insbesondere der sympathische
Teil des vegetativen Nervensystems von Bedeutung. Die Impulse des Hypothalamus an den
Sympathikus werden durch andere cerebrale Strukturen, insbesondere des Limbischen
Systems (z.B. die Amygdala), des Hippocampus und des limbischen Cortex gesteuert bzw.
modifiziert (Boucsein, 1988). In der Folge kommt es durch die Wirkung des Sympathikus auf
verschiedene Organe, Drüsen und die Haut zu einem diffusen vegetativen Erregungszustand,
der als physiologisches Korrelat affektiver Erregung eingeordnet werden kann.
Nachdem ich die zentralen Steuerungsmechanismen motivrelevanter affektiver
Erregung beleuchtet habe, werde ich im nächsten Abschnitt die peripherphysiologischen
Manifestationen dieses Erregungszustandes vertiefend darstellen.
2.2.2 Peripherphysiologische Korrelate affektiver Erregung
Affektive Erregungszustände gehen mit einer diffusen Aktivierung des vegetativen
Nervensystems einher. Das vegetative Nervensystem, das sich in die zwei antagonistisch
agierenden Subsysteme Sympathikus und Parasympathikus gliedert, reguliert die
Organfunktionen, die der willentlichen Steuerung weitgehend unzugänglich sind. Der
Sympathikus ist der Teil, der im Körper die Voraussetzungen für gesteigerte Leistungen
schafft und deshalb der für die affektive Erregungssteigerung relevante Teil des vegetativen
Nervensystems. Die efferenten Bahnen des sympathischen Nervensystems innervieren unter
anderem die Blutgefäße, die Lungen, die Schweißdrüsen sowie das Herz und bedingen dort
eine Steigerung der Schweißdrüsensekretion, der Herzschlagfrequenz, der Atemfrequenz und
des systolischen Blutdrucks. Die beiden ersteren Parameter, deren Wirkungsweise ich im
Folgenden noch eingehender betrachten werde, sollen in der vorliegenden Untersuchung als
Indikatoren für eine physiologische Erregungssteigerung herangezogen werden. Auf die
Messung des Blutdrucks soll hier verzichtet werden, da es bislang keine nicht-invasive
Methode zur kontinuierlichen Blutdruckmessung gibt.