ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

100
y el corazón, dando lugar a lesiones musculares o paro cardiaco. se conoce que
individuos con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o anemia pueden experimentar
efectos de salud más severos. 7
Los óxidos de nitrógeno nitroso (NO) y nítrico (NO 2 ): Ambos se encuentran en elevadas
concentraciones en sectores con intenso tráfico vehicular. estos gases producidos
en la combustión de motores tienen un intenso efecto irritante de las vías
respiratorias, exacerban el asma e incrementan la vulnerabilidad a infecciones
respiratorias comunes, bacteriales o virales porque afectan el sistema de defensas
al nivel alveolar. Los óxidos nitrosos pasan de los alvéolos a la sangre formando la
nitrosil-hemoglobina la cual tiene un efecto similar al de la carboxi-hemoglobina,
reduciendo la capacidad de la sangre de transportar oxígeno. Bajo exposiciones
e inhalación prolongada ocasiona falta de aliento, fatiga y edema pulmonar. Una
de sus particularidades es que en presencia de la luz del sol (“fotólisis”) reacciona
con hidrocarburos y da lugar a ozono, que es un contaminante fotoquímico. el
dióxido de nitrógeno es el culpable esencial de la mayor polución atmosférica en
la ciudad. Los niveles permitidos de nO 2 , según la Ley del medio Ambiente, son de
40 µg/m 3 , y según la normativa de la Oms, 30 µg/m 3 .
El dióxido de azufre (SO 2 ) es uno de los gases más comunes producidos en la
combustión del diesel o el gas natural. es un gas muy irritante y es capaz de reaccionar
con diversos materiales particulados del aire, incrementándose así su
capacidad de ocasionar daños a la salud. el ingreso del dióxido es mayor en los
pulmones cuando se respira por la boca. Cuando es inhalado, se disuelve en la
pared pulmonar formando sulfito y bisulfito, los cuales se distribuyen rápidamente
en el organismo, siendo su primer efecto la constricción bronquial y la sobre secreción
de las mucosas. esto es acompañado por alteraciones de la función pulmonar
y un aumento de la resistencia al flujo del aire. en términos generales, al ser un
gas irritante afecta las mucosas del sistema respiratorio, produciendo tos irritativa
asfixiante, bronquitis crónica y bronco-constricción, afecciones neurológicas, dermatológicas
y de los ojos. Ocasiona una agudización de la bronquio-constricción
asmática, siendo las personas que padecen asma o son susceptibles a ésta, las
más afectadas. en casos de exposición prolongada, además de ocasionarse lesiones
en las células del aparato respiratorio, se producen daños neurológicos y
cardiovasculares severos. Al mismo tiempo, el dióxido de azufre es el gas responsable
de las denominadas lluvias ácidas que se producen al reaccionar el dióxido
de azufre con el agua y dar lugar al ácido sulfúrico, reacción que desafortunadamente
también se produce en cierta proporción en la superficie alveolar, ocasionando
una mayor irritación por contacto con el ácido.
El ozono (O 3 ) se considera un contaminante secundario porque no es emitido
de forma directa, sino producido en la parte baja de la atmósfera como consecuencia
de los procesos de oxidación fotoquímica (en presencia de luz solar),
por reacción entre hidrocarburos y el dióxido de nitrógeno producido en diversas
formas de combustión, principal fuente de este contaminante. Otros elementos
nitrogenados que dan lugar a este tipo de reacción son los nitratos de peroxiacilo
o el nitrato de peroxiacetilo (PAn). La producción de ozono contaminante es más
intensa cuando la intensidad solar es máxima. es un potente irritante del tejido
pulmonar. Alcanzando fácilmente los bronquiolos pulmonares y conductos alveolares,
al ser un oxidante muy fuerte, ocasiona lesiones celulares. Los ácidos grasos
poli-insaturados de las membranas de las células que recubren las vías respiratorias
reaccionan fácilmente con el ozono a partir de sus enlaces químicos dando
lugar a diversas sustancias de regular toxicidad como aldehídos o hidroperóxidos.
estas reacciones inducen la propagación de radicales libres que incrementan las
7 swiss Contact 2006