ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

El MAP: una iniciativa para la gestión ambiental
en la Amazonía
por Juan Fernando Reyes
El sudeste amazónico, que abarca parte de Bolivia, Perú y Brasil, es considerado el
corazón de la Amazonía por ser una de las regiones con mayor diversidad biológica
de los ecosistemas amazónicos. Sin embargo, en el último tiempo, los bosques
tropicales de esta región están sufriendo una serie de amenazas ambientales:
grandes obras de infraestructura como carreteras y represas, extracción selectiva
de madera, expansión de la agricultura y ganadería, plantaciones de monocultivos
como soya y caña de azúcar, minería, prospección petrolera.
Las políticas gubernamentales de fomento a la producción para exportaciones,
en los tres países, han generado una creciente necesidad de vías de comunicación
y de generación de energía. Estas demandas se empezaron a articular en los
niveles gubernamentales a través de la Iniciativa de Integración Regional de Sur
América (IIRSA), que está promoviendo, entre otras, la construcción de la Carretera
del Pacífico que unirá Río Branco (la capital del Estado de Acre) con Puerto
Maldonado (la capital del Departamento de Madre de Dios) para seguir desde
allí a los puertos de Ilo y Matarani en el Pacífico. Esta carretera, concluida en el
tramo brasileño, está siendo ahora asfaltada en el lado peruano, en un trazo muy
cercano a la frontera con Bolivia.
Las expectativas de los pobladores locales, que ven oportunidades de acceso a
los centros urbanos a través de estas modernas carreteras, son rápidamente frustradas
por crecientes inversiones foráneas que arrasan con las economías locales
a la vez que provocan irreversibles cambios en el uso de la tierra. Amplias áreas
de cultivo de soya en Rondonia, una creciente expansión de la caña de azúcar
para etanol en el Acre, la creciente prospección petrolera y explotación minera
en Madre de Dios, son ejemplos de ello. La expansión ganadera transfronteriza en
el Norte de Bolivia por súbditos brasileños paralela a la carretera Río Branco- Porto
Velho y la tala ilegal de madera boliviana sacada ilegalmente hacia Perú en las
proximidades de la carretera Iñapari-Puerto Maldonado, son también un efecto
colateral de estas obras de infraestructura, al igual que lo será seguramente la
construcción de las represas de Jiraú y San Antonio en el Río Madera.
También los fenómenos climatológicos de los últimos tiempos están afectando
la región. Eventos extremos como sequías e inundaciones son cada vez más frecuentes.
Por ejemplo en febrero de 2006 se reportaron fuertes inundaciones en Rio
Branco y en mayo del mismo año se registró la cota mínima de los últimos 13 años
en el Río Acre en esa ciudad.
Una de las mayores sequías de la región se dio en el 2005. Ese año se registraron
2300 puntos de quemas en Pando y se llegó a cuantificar más de 240.000 ha de
bosques quemados. Con estas sequías los bosques son susceptibles al fuego y las
quemas desaprensivas de chacos y pastizales terminan en serios incendios. Millones
de toneladas de biodiversidad se convierten en humo y gas carbónico en el
Sudeste de la Amazonía. Además del impacto del humo en la salud humana estas
quemas producen la muerte de miles de árboles; esto provoca que haya más luz
penetrando al suelo del bosque y por tanto más evotranspiración, lo que a su vez
provoca mayor susceptibilidad al fuego.
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