ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

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(llamas y alpacas) o el inicio de la época de siembra, con la creencia que el titi
les traerá abundancia, buena producción y bienestar para su ganado. 192 Pequeñas
porciones de la piel del titi son también usadas en las denominadas “mesas”
rituales. 193
La caza para estos fines, así como aquella caza observada sin motivo alguno,
unido a que el gato andino tiene una distribución muy restringida y específica a
ambientes rocosos, hace que esta especie sea muy vulnerable. Esto se agrava si
se considera que las leyes no son respetadas y que hasta el momento solamente
se ha verificado la presencia del gato andino en cuatro áreas protegidas de
Bolivia, el Parque Nacional Tunari, el Parque Nacional Carrasco (Cochabamba),
el Parque Nacional Sajama (Oruro), en el Área Natural de Manejo Integrado Nacional
Apolobamba (La Paz) y en el área de influencia de la Reserva Nacional de
Fauna Andina Eduardo Avaroa (Potosí). 194
ACTIvIDADEs PARA lA CONsERvACIóN DEl GATO ANDINO
Actualmente existe una iniciativa multinacional, la Alianza Gato Andino (AGA -
http://www.gatoandino.org) que se ha formado con el objetivo de coordinar y
llevar a cabo diferentes actividades para la conservación de la especie. En octubre
del 2004, AGA publicó el Plan de Acción para la conservación de la especie,
donde se establecen tres líneas de acción principales para contribuir a la conservación
del gato andino: investigación, educación y participación comunitaria, y
apoyo a la gestión en la conservación a nivel local, regional y de áreas protegidas.
En Bolivia se han obtenido avances importantes en el conocimiento de la especie,
dado que hasta principios de la década de los 90 aun no se tenía información
sobre la distribución de la especie e inclusive se confundía a la misma con el gato
de las pampas. Con los estudios de distribución, también se ha logrado obtener
información sobre la dieta, algunos aspectos de su ecología y se ha realizado el
primer y único estudio sobre movimientos y área de acción de un ejemplar de
gato andino, usando la técnica de radio telemetría.
El estudio de especies como el gato andino, que son difíciles de ver y que tienen
una distribución fragmentada, específica a cierto tipo de ambientes de no muy
fácil acceso, a lo largo de la cordillera Andina, ha requerido por un lado unir esfuerzos,
cooperar y compartir experiencias e información entre los investigadores y
por otro, buscar medios y técnicas que faciliten el desarrollo de los proyectos.
El trabajo con las comunidades locales es un componente importante para la
conservación del gato andino; se vienen desarrollando actividades de difusión
y educación, dirigida principalmente a niños y niñas de las escuelas que se encuentran
dentro de las áreas protegidas o área de influencia, así como talleres
de entrenamiento a profesores rurales para la aplicación de la metodología EEPE
(Enseñanza de la Ecología en el Patio de la Escuela). La ejecución de los proyectos
no hubiera sido posible sin el apoyo que se ha recibido de organismos externos
y también del personal de las áreas protegidas involucradas.
La investigación y las acciones educativas son todavía esenciales para la conservación
del gato andino y gradualmente se están iniciando proyectos para apoyar
el desarrollo de capacidades en áreas protegidas y en las comunidades locales.
192 Villalba et al. 2004.
193 Villalba y Bernal 1999, Yapu 2001, Núñez y Gallardo 2002.
194 Villalba y Bernal 1999, Gallardo y Lucero 2006, Alfaro y Huaranca, datos no publicados; H.
Ticona, com. pers.).