ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

contrario los fuegos de suelo o rastreros, son de menor intensidad y arden lentamente,
siendo más fáciles de controlar. En general los incendios devastadores sólo
se propagan si existe mucho material inflamable acumulado. Precisamente, una
práctica de manejo forestal implica el manejo de fuegos controlados de suelo
con el fin de eliminar periódicamente el material inflamable acumulado y evitar
que se generen incendios grandes que puedan derivarse en fuegos de corona.
Cuando se trata de bosques, las zonas quemadas y devastadas por fuegos intensos,
tardan varios años en regenerarse. Normalmente las fases juveniles de regeneración
del bosque y los bancos de semillas de los suelos han sido eliminadas. Si la
intensidad del incendio es extrema, los bosques pueden ser totalmente destruidos,
en cuyo caso se deben producir procesos de recolonización de especies de plantas,
desde zonas vecinas no afectadas, para que se produzca la regeneración
natural. Por lo general los bosques y otros ecosistemas sujetos a fuegos regulares,
están compuestos por especies con elevada resistencia y adaptaciones al fuego
(p.ej. cortezas y ritidomas gruesos y yemas protegidas).
En casos de quemas severas se evidencia un elevado grado de carbonización en
troncos y ramas (20-40%) y daños de carbonización parcial de cortezas y ritidomas
(40-80%). Normalmente se observa la pérdida casi total del follaje y yemas (70-90
%), y hasta un 30% de ramas altas muertas así como una alta mortalidad de epífitas.
En estos casos hay una alta probabilidad de mortalidad o daño fisiológico
muy severo, con la muerte posterior de muchos individuos.
A diferencia de los bosques, las quemas en pastizales son rápidas, es decir menos
prolongadas y se generan temperaturas de quema mucho más bajas; ambas situaciones
en función a la menor cantidad de biomasa y materia seca involucrada.
Los ecosistemas con una estacionalidad marcada de hasta 6 o 7 meses secos,
son más vulnerables a incendios. En esta categoría se ubican los diversos tipos de
bosques secos deciduos de valles mesotérmicos y sus transiciones a formaciones
más húmedas. Existen regiones de elevada incidencia, en las cuales las quemas
son crónicas, como el Chaco, particularmente el Chaco serrano; la Chiquitanía,
con la región de sabanas del cerrado y la región Guarayos en Santa Cruz; los
valles secos y las transiciones al bosque tucumano-boliviano en el Sur del país;
también las sabanas del Beni se tornan en ecosistemas de alta vulnerabilidad a
los fuegos en la época seca. Inclusive los bosques húmedos de Yungas, que tienen
una estación seca entre julio y septiembre, soportan considerables quemas en
ciertos años. Las áreas protegidas que comprenden este tipo de ecosistemas son
asimismo vulnerables.
Impactos y efectos
Los efectos de los fuegos no controlados son diversos, el más inmediato es la destrucción
de la biodiversidad, afectando severamente a la fauna y flora, y ocasionando
la pérdida o degradación de sus hábitats. No solamente se dan fuegos
intencionales en el trópico, también se usa en zonas montañosas altas, donde se
practica la quema de pastos para obtener alimento verde para el ganado. Según
el SERNAP, se identificaron en 2007 más de 600 focos de calor dentro de las áreas
protegidas de importancia nacional. En Aguaragüe hubieron 33, en Amboró 15,
en Apolobamba 3, en el Parque Nacional Carrasco 33, en la Estación Biológica
del Beni 2, en Iñiao se reportaron 39, en Kaa-Iya 2, en Madidi 4, en Manuripi 49, en
el Noel Kempff Mercado 79, en Otuquis 14, en Pilón Lajas 3, en San Matías un increíble
número de 259, en Isiboro Securé 65, 8 en Tariquía y uno en el Parque Tunari.
En algunos casos los fuegos incontrolados afectan ecosistemas únicos y relictuales
como los queñuales (Polylepis spp.) en zonas altas o palmares de janchicoco
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