ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

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La acumulación de alelos recesivos deletéreos (o lastre genético) puede dar lugar
a la extinción de poblaciones pequeñas. 132 Cuando la manifestación de las mutaciones
deletéreas da lugar a una reducción del tamaño poblacional, la efectividad
de la deriva genética aumenta. Por tanto, aumenta la velocidad y proporción
de las mutaciones deletéreas que se fijan, lo cual nuevamente disminuye el
tamaño poblacional, fenómeno que se denomina “disolución mutacional”.
Toda esta consideración científica se resume en su expresión más drástica en el
incremento de riesgo de extinción de las especies. Respecto a este efecto, desde
luego el más terrible por su irreversibilidad, el país entero debería meditar que no
son cosas lejanas, que sólo ocurren en la India o Madagascar. Ya tenemos experiencia
en dicha materia, es decir las actuales generaciones en curso, ya hemos
recibido el legado transgeneracional, de al menos tres extinciones, la chinchilla,
el guanaco de altura y el humanto. Hemos estado a punto de ver extinguirse a la
vicuña, la londra y el caimán negro. Aparentemente, no hemos aprendido de la
historia, y estamos poniendo en la lista de “en peligro de extinción” a la puya, al
quirquincho, al cóndor y al oso andino, a la paraba frente roja, etc.
En cuanto a los impactos o presiones de degradación de los ecosistemas, éstos
ocasionan a través de la fragmentación, efectos de pérdida de hábitats, 133 que
pueden ser sitios de reproducción o nidificación, refugios, sitios de descanso o
lugares con especial presencia de recursos, agua, etc. Además de la pérdida de
hábitats, se produce una reducción del tamaño general del ecosistema, ingresando
no sólo en el dilema del aislamiento biogeográfico, sino también en el del
tamaño crítico de ecosistema, situación que afecta la distribución de recursos
alimenticios, recursos claves (keystone) y espaciales (por ejemplo sitios reproductivos,
madrigueras), pudiendo desembocar en la extinción local de poblaciones
enteras de las especies más sensibles. Ya se ha dicho que las especies con requerimientos
espaciales especialmente grandes predadores como jaguares o águilas
harpías, se ven especialmente afectadas.
Las presiones de caza hacia las zonas naturales que están poco o nada intervenidas,
como el interior de áreas protegidas, significan afectar seriamente la dinámica
fuente-sumidero, lo que implica deteriorar la “fábrica” que produce los nuevos
reemplazos que son usados como recursos por la gente de las localidades. 134 Al
mismo tiempo la caza en el sumidero (zonas accesibles a los poblados), tiene
efectos generales sobre el flujo genético de las especies, puesto que impide el
intercambio con otras zonas o masas boscosas no intervenidas. La degradación
ecosistémica en amplias zonas tiene además un efecto de barrera, además del
efecto de caza, dificultando aún más ese flujo de individuos y genes.
La remoción de predadores por caza de control en una zona dada puede significar
simplemente la constante apertura de nuevos nichos para nuevos merodeadores.
El ganado es atractivo para nuevos predadores, que llegan a ocupar
el lugar de los anteriormente removidos, generándose un círculo vicioso que significa
el efecto de un progresivo y mayor deterioro poblacional de las especies
de predadores. La remoción de predadores, significa un efecto de perturbación
de las redes alimenticias y el debilitamiento de los mecanismos de control, por
ejemplo de herbívoros o roedores, que a su vez afectan las cosechas o a la salud
humana.
132 Freeman y Herron 2001.
133 Burel y Baudry 2002; Killeen 2007.
134 Ojasti 2000; Townsend 1997.