ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

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como producto de varios años de protección y monitoreo, niveles poblacionales
relevantes, 33 especialmente en las lagunas de la Reserva mencionada, posiblemente
con cifras que habrían excedido, en los mejores años, los 70.000 individuos.
Sin embargo, se encuentran fuertemente amenazados por la colecta de sus
huevos para fines alimenticios y comerciales, pero principalmente por la reciente
depredación para la obtención de plumas destinadas a disfraces folklóricos. También
el suri (Rhea pennata) se encuentra fuertemente amenazada por sus plumas
y sus huevos. 34 Existen indicios de una creciente reducción de las poblaciones de
la rana gigante (Telmatobius culeus), la cual es utilizada en diversas zonas para
fines gastronómicos, medicinales u ornamentales.
Respecto al tema de la reducción de especies de anfibios, sin embargo existe una
preocupación generalizada entre los expertos 35 al existir indicios de reducciones
poblacionales llamativas de algunas especies de ranas y sapos en tierras altas
como Charazani, Sajama, Lago Titicaca (Hyla, Bufo, Telmatobius), existiendo alta
incertidumbre sobre las causas de esta pérdida. En torno a esta crítica situación,
se ha dado una voz de alerta mundial, debido a disminuciones de poblaciones
y hasta extinciones de especies en diversas regiones, en especial de bosques tropicales
montanos 36 atribuibles al calentamiento global o la dispersión de hongos
Chitridios patógenos. De acuerdo al informe de Evaluación Global de Anfibios en
Bolivia, 37 de 201 especies de anfibios, 5 estarían en peligro crítico, de las cuales
tres en posible proceso de extinción o ya desaparecidas (Gastrotheca lauzuricae,
Hyla chlorostea, Eleutherodactylus zongoensis).
Entre las plantas, las especies más afectadas en las tierras altas son las queñuas,
tholas, la yareta y la totora. 38 Algunas plantas medicinales (Ephedra, Gnaphalium,
Cestrum) sujetas a constantes presiones de recolección, parecen estar mostrando
efectos localizados de reducción de sus poblaciones.
Entre las especies de plantas, en las cuales se conoce o se sospecha que tiene problemas
de conservación figuran: 39 la Puya (Puya raimondi), con metapoblaciones
reducidas en Comanche y algunas prepunas de la vertiente oriental (Araca, Vacas,
Karayani); la palma janchicoco (Parajubaea torallyi) endémica de determinados
valles altos de Chuquisaca; la mara (Swietenia macrophylla) agotada comercialmente
por la explotación forestal, con relictos en algunas áreas protegidas; el asaí
(Euterpe predatoria) en algunas zonas alejadas y dentro de áreas protegidas; el
quebracho (Schinopsis balansae) y el kolo (Schinopsis brasiliensis) muy diezmados
por su madera excepcionalmente dura; la jatata (Geonoma deversa), la palma
de la fiesta de Ramos, que crece en los yungas altos (Xeroxylon spp.) masivamente
recolectada en los meses previos a Semana Santa y afectada especialmente
en sus fases de regeneración; el jira, nombre genérico para varios helechos arbóreos
(Alsophyla, Cyathea) talados para jardinería. También figuran en esta lista de
plantas amenazadas, la yareta (Azorella compacta) diezmada para su uso en la
minería, diversas especies de queñuas (Polylepis spp.), tholas (especialmente Parastrephia)
y cactáceas columnares del género Echinopsis. También se debe mencionar
a la totora (Schoenoplectus californicus var.tatora) especie que fue sujeta a
intensos procesos de extracción y sobre-explotación especialmente para alimen-
33 Rocha 2006; Flores y Miranda 2003.
34 Flores y Miranda op. cit.
35 J. Aparicio, com. pers.
36 www.solociencia.com; www.ecuadorciencia.org
37 www.natureserve.org.
38 Rocha y Saez 2003.
39 Peña y Zuidema 2000; García 2001; Fjeldsa y Kessler 1996; Tomhasca 2005; Moraes y Sarmiento
1999; TROPICO 2006.