ESTADO AMBIENTAL DE BOLIVIA

Gato andino y gato de la pampa
por Ma. Lilian Villalba M.
El gato andino Oreailurus jacobita es también conocido con los nombres comunes:
huaña titi, gato rayado, gato zonzo, q’uita gato, titi, titi phisi, titi misi, osqhollo.
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EsTADO DE CONsERvACIóN, AMENAzAs PRINCIPAlEs y UsO
El gato andino es considerado como el felino con mayor grado de amenaza en
América y uno de los menos conocidos a nivel mundial. Actualmente, se encuentra
entre los cinco felinos más amenazados en todo el mundo. 186 La especie se
considera endémica de la Provincia biogeográfica alto andina y su distribución
está restringida a valles rocosos altos de los Andes de Argentina, Bolivia, Chile y
Perú. Recientemente se han dado registros de la especie en la estepa andina del
sur, en las provincias argentinas de San Juan y Mendoza, en esta última a 1900 m
snm. 187
En Bolivia se ha registrado la presencia del gato andino en algunas localidades
alto-andinas de los Departamentos de Cochabamba, La Paz, Oruro y Potosí; hasta
el momento no se tienen reportes sobre su presencia para la región de la Puna o
Altiplano (3500 a 4000 m snm).
Debido al poco conocimiento sobre esta especie, no se sabe aún cual es el tamaño
actual de la población en ninguno de los países que habita; no obstante se
considera que es reducida, que sus poblaciones se encuentran naturalmente en
bajas densidades y que su distribución es naturalmente fragmentada. 188
En Bolivia se han identificado 4 amenazas principales, las cuales en orden de importancia
son: pérdida y fragmentación de hábitat, caza tradicional, reducción
de presas y caza oportunista. 189 Un estudio sobre la genética de la especie que
se está llevando a cabo en la actualidad, sugiere que las poblaciones de gato
andino, en varias partes de su distribución, muestran una variabilidad genética
reducida, lo cual puede estar afectando a la especie. 190
Categoría UICN: Se considera En Peligro (EN) bajo el criterio C2a(i), lo que significa
que el tamaño de la población total se estima en menos de 2500 individuos maduros,
con tendencia a disminuir y que no existen sub-poblaciones que contengan
más de 250 individuos maduros. Esta categoría es la segunda categoría de amenaza
para las especies silvestres. Está incluida en el apéndice II de CITES. 191
A pesar de las prohibiciones legales para proteger esta especie, el gato andino y
el gato de las pampas (Oncifelis colocolo), ambos conocidos como titi, son cazados
porque sus pieles son utilizadas por algunas comunidades aymaras y quechuas
en ceremonias tradicionales relacionadas con el marcado del ganado doméstico
185 Villalba et al. 2004.
186 Nowell y Jackson 1996, Nowell 2002.
187 Sccrochi y Halloy 1986; Sorli et al. 2006.
188 Villalba et al. 2004.
189 Alianza Gato Andino 2006.
190 Cossíos, datos no publicados.
191 Bernal, 1999.
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