Introducción general a las obras completas de Andrés Bello

Poesías
Empezó a producir en plena madurez de su vida. Salvo algunos escritos juveniles, la mayor parte
de su obra fue publicada después de sus cuarenta años de edad. Si la preparación fue laboriosa,
vino la cosecha en plena sazón y resultó más gloriosa y perdurable para la cultura de América. Es
bien escaso lo que en sus Obras Completas puede considerarse de poca trascendencia. Sus grandes
poemas -las dos Silvas- fueron publicados en Londres en 1823 y 1826, citando era ya hombre de 42
y 45 años. Su primer libro -Principios de Derecho de Gentes- se publicó en 1832, a sus 51 años
de edad. Cierto es que la Análisis Ideológica de los Tiempos de la Conjugación Castellana la tenía
terminada, según su testimonio, para 1810, citando salió de Venezuela hacia Londres. Pero tenía
un virgiliano y exquisito cuidado en la decantación de sus escritos. Larga fue la gestación de su
pensamiento, tanto como fue esplendorosa su obra, ofrecida con ánimo de incansable construcción en
las afortunadas circunstancias que Chile supo ofrecerle. Apenas salido un libro suyo de las prensas,
húmedo todavía de tinta, emprendía la tarea de mejorarlo y corregirlo. Cada edición nueva que hacía
era una reelaboración de sus trabajos. En todos sus manuscritos hay huella de ese afán insaciable
de superación.
Por otra parte, si la madurez de sus estudios determinan la perfección de su obra, la visión del
deber americano, superior en sí misma a las preocupaciones inmediatas de una o pocas generaciones,
explica su vigorosa actualidad. En 1947 se cumplieron cien años de la aparición de la Gramática, y
el mundo saludó el centenario con la afirmación de que estaba fresca todavía, en pleno valor aquella
obra, estimada como la mejor de su género en lengua castellana. En 1955 se cumplirá el Primer
centenario de la promulgación del Código Civil chileno, redactado por el gran humanista, y se le
reconoce aún como la obra de mayor valor y más influencia en la codificación latinoamericana. En
1932 se cumplió el centenario del Derecho Internacional, y se le mira más que antes como obra
fundamental en la vida jurídica de Iberoamérica. El 17 de setiembre de 1943 el mundo, reunido en
Santiago para conmemorar el primer siglo de la Universidad de Chile, hizo centro de sus homenajes
a Bello, su primer Rector, encargado de guiarla hasta después de su muerte. Y cumplida desde 1926
una centuria de aparecida la «Silva a la Agricultura de la Zona Tórrida» en el Repertorio Americano,
los críticos encuentran que ella es la primera expresión, reflexiva, de insigne calidad artística y de
renovada validez, de una poesía americana.
Podrían señalarse otras fechas, como hitos de referencia en otros aspectos de la producción de
Andrés Bello. Creemos que con lo apuntado basta, para tener idea de la amplitud y trascendencia
de su obra prodigiosa.
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