Introducción general a las obras completas de Andrés Bello

Poesías
El testimonio de Miguel Luis Amunátegui es de indiscutible valor a este respecto. Y junto al de este
meritorio escritor chileno, fiel guardián de la obra del insigne poeta, el de todas las personas que, por
diversas circunstancias y actividades, tuvieron trato con Bello en las postrimerías de su vida.
Dice Amunátegui: «Cuando se sintió aquejado por las dolencias propias de la vejez, una inclinación
natural aumentó su gusto a la medicina». De este replegarse en sí mismo, después de una arriesgada
aventura espiritual por el mundo de los hombres y de las ideas, surgieron siempre conceptos que
revelaban una profunda serenidad interior, no obstante la actividad persistente, brasa viva de la idea en
elaboración. Porque su meditación no era pasiva, como frecuentemente acontece en los ancianos, sino
que el pensamiento continuaba hilando entre experiencias fecundas, como en los mejores tiempos de
su vida, hasta el punto de que son frutos de estas horas de soledad, pero no de despego a la vida que lo
abandonaba lentamente, las correcciones definitivas al Poema del Cid , al Orlando Enamorado y a la
Filosofía del Entendimiento , obra, como hemos dicho ya, de indiscutible valor, para el conocimiento
exacto de su ideología.
Ejemplo de virilidad, de resignación cristiana y de conciencia en el valor que la propia obra tendrá
para la posteridad, sólo lo encontramos parecido en Cervantes, quien con un pie puesto sobre el estribo
del misterio, en el Persiles habla con dolor, pero sin amargura, de otros libros suyos que la premura
del tiempo no le permitirá concluir.
Del libro de Amunátegui tomo este trozo del escritor francés T. Mannequin, quien, como testigo
presencial, aporta datos inapreciables, relativos a la serenidad, expresión de su íntima sabiduría, del
Patriarca de las Letras Americanas.
«He conocido -dice el señor Mannequin- a algunos de los escritores escogidos por el señor Torres
Caicedo, y podría agregar mi testimonio al suyo respecto a ellos. Citaré particularmente a Don Andrés
Bello, a quien yo llamaría con gusto el Néstor de la literatura hispanoamericana. Don Andrés Bello
será bien pronto nonagenario; y continúa trabajando como en su juventud. Un historiador eminente,
Don Diego Barros Arana, a quien siento no ver figurar en la primera serie de las biografías del señor
Torres Caicedo, me condujo a casa de Bello, cuatro años ha, en Santiago de Chile. El sabio anciano
estaba en su bufete, donde pasa regularmente ocho o diez horas cada día; es el puesto en que quiere
morir. No he visto nunca cabeza más bella ni fisonomía más dulce y benévola. Contra los hábitos
de los ancianos, habla poco, y gusta de oír hablar. Hay siempre que aprender, dice, en el trato de
nuestros semejantes. ¡Rara y encantadora modestia que aún no ha formado escuela en parte alguna!
Don Andrés Bello sería excusable, sin embargo, si tuviese vanidad, porque ha escrito obras estimadas
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