Manual 2 - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

La caridad consiste tanto en hacer como en sentir
Lección 30
Relato Lea o relate la siguiente historia referente a la caridad, que contó el hermano Les Goates
acerca de su propio padre y a la que luego se refirió el obispo Vaughn Featherstone:
“El invierno había llegado temprano aquel año [1918] y congeló gran parte del cultivo de
la remolacha. Mi padre y mi hermano Francis trataban desesperadamente de extraer del
suelo congelado una partida de remolacha por día. Esto les requería roturar la tierra para
extraer las remolachas, despuntarlas, sacudirlas y echarlas, una por una, en el carro,
transportándolas luego hasta la fábrica de azúcar. Aquélla era una tarea lenta y tediosa
debido a la escarcha y a la escasez de obreros, ya que mi hermano Floyd y yo
estábamos cumpliendo el servicio militar. Francis —o Franz, como todos lo
llamábamos— era muy joven todavía para estar en el ejército.
“En tanto se hallaban así entregados a la cosecha del único producto que la familia
cultivaba, una noche, mientras cenaban, nuestro hermano mayor, George Albert, quien
era entonces el superintendente de la Escuela Industrial del Estado en Ogden (Utah, a
unos cien kilómetros de allí), llamó por teléfono con la trágica noticia de que Kenneth, el
hijo de 9 años de nuestro hermano Charles, el director de la escuela de agricultura, había
contraído la temible peste negra y que, después de unas pocas horas de violento
padecimiento, había muerto en brazos de su padre. Mi tío quería saber si mi padre podía
ir hasta Ogden, llevar al niño muerto de vuelta a la casa y sepultarlo en el lote familiar del
cementerio en Lehi (Utah).
“Mi padre puso en marcha su viejo automóvil y partió rumbo a . . . Ogden en busca de
su nieto para luego sepultarlo. Cuando llegó a la casa, encontró a Charles echado sobre
su querido hijito; de sus oídos y nariz brotaba la horrible flema de la peste negra, y
virtualmente hervía de fiebre.
“ ‘Lleva a mi niño a casa’, balbuceó el acongojado padre, ‘deposítalo en el lote familiar y
regresa por mí mañana’.
“Mi padre transportó el cadáver de Kenneth a la casa y le construyó en su propio taller un
pequeño ataúd en el cual mi madre y mis hermanas, Jennie, Emma y Hazel, colocaron
una almohadilla y el forro. Luego, mi padre y Franz, en compañía de dos buenos vecinos,
fueron al cementerio a excavar la fosa. Fallecía tanta gente en esa época que los
sepulcros debían ser excavados por los familiares. Y lo único que se les permitía era una
breve ceremonia dedicatoria del lugar.
“Todos apenas acababan de retornar a la casa cuando sonó nuevamente el teléfono. Era
George Albert (Bert) con otro mensaje aterrador: Charles había fallecido, y dos de sus
preciosas hijitas, Vesta, de 7 años, y Elaine, de 5, estaban enfermas en estado crítico,
mientras que otras dos criaturas, Raeldon, de 4 años, y Pauline, de 3, también habían
contraído el mal.
“La familia Larkin, nuestros buenos primos que eran dueños de la funeraria, pudieron
conseguir inmediatamente un ataúd y traer a Charles en el vagón para equipajes del tren.
Mi padre y Franz transportaron el cadáver desde la estación del ferrocarril y lo colocaron
en el pórtico de la casa para que, en forma improvisada, los vecinos pudieran pasar a
verlo antes de que lo sepultaran. Pero los vecinos tuvieron temor de acercarse al cadáver
de alguien que había sido víctima de la peste negra. Mi padre y Franz habían ido con
algunos vecinos a excavar la fosa y a hacer los arreglos para la ceremonia en la que el
gran y noble espíritu de Charles Hyrum Goates había de encomendarse al cuidado de su
Hacedor.
“Al día siguiente, mi tenaz e invencible padre recibió un llamado más a cumplir otra de
sus tristes misiones: esta vez se trataba de traer a la pequeña Vesta, aquella niña de la
eterna sonrisa, el cabello negro y los grandes ojos azules.
“Cuando arribó a la casa, encontró a Juliett, la amargada madre, de rodillas junto a la
cuna de la pequeña Elaine, aquel ángel de ojos azules y cabellos de oro. Juliett,
sollozando, oraba: ‘¡Oh, Padre Celestial, no te lleves a ésta también, por favor! ¡Deja que
mi pequeñita se quede conmigo! ¡No me quites a otra de mis queridas niñas!’
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