12. Estudio técnico-económico de viabilidad de utilización del ...

6.20
6.2.4. Células de combustible
Las células de combustible, transforman directamente la energía
química en energía eléctrica, sin necesidad de utilizar motor alguno
en una etapa intermedia* Difieren de las baterías, en que la energía química
puede ser suministrada continuamente y por tanto su funcionamiento
puede ser continuo, mientras que una batería tiene un suministro químico
limitado que ocasiona el agotamiento de la misma.
La célula más simple está alimentada con flujos separados de
oxígeno e hidrogeno. El aire también puede ser utilizado como oxidante,
pero esto oomplica la construcción de la célula, y puede reducir la vida
de la misma.
La salida eléctrica de la célula es corriente continua, deperi
diendo la diferencia de potencial entre los electrodos de la intensidad.
Las células actuales de Hg - 0« , se proyectan para una densidad de corriente
entre 40 y 155 amp^r s de superficie de electrodo y con una dim
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ferencia de tensión de 0.8 volt. Las potencias obtenidas oscilan entre
50 y 2.500 watts, y la vida de la célula alzanaa hasta 3000 horas.
SI mayor éxito de la aplicación de las células de combustible
ha sido su uso en los vehículos espaciales de los prcyeotos Gemini y Apolo.
Las principales ventajas de las células de combustible son un
elevado rendimiento, ausencia de partes móviles y funcionamiento sin ruido.
Con la tecnología actual, se alcanzan rendimientos de 60$ •