12. Estudio técnico-económico de viabilidad de utilización del ...

2.14
En Canadá, Noruega, Egipto y la India, en la actualidad resulta
rentable la producción de hidrógeno por métodos electrolíticos,
debido a la existencia de fuentes de potencia eléctrica muy baratas.
El caso de España, donde la producción de energía eléctrica
por métodos hidroeléctricos no llega al 20£ del consumo total de dicha
energía, está claro que el método de producción de hidrógeno por métodos
electrolíticos no es rentable.
Dejando a un lado las consideraciones de coste existentes
en la actualidad y para una mejor evaluación de las células electrolito
cas, vamos a analizar brevemente las limitaciones teóricas del proceso.
Teóricamente, teniendo en cuenta que el proceso de descomp_o
sición electrolítica del agua es el inverso del proceso de oombustión,
la energía requerida para la descomposición, es igual al calor de combus.
tión (poder calorífico del hidrógeno).
Si definimos el rendimiento de una célula electrolítica como
la relación entre el poder energético del hidrógeno producido y la
energía eléctrica suministrada al proceso, las células actuales operan
con rendimientos del 60^ al 10 fo ,
Los costes de capital de los electrolizadores están regidos
por el tipo y coste unitario de los electrodos. Para lograr un alto rexi
dimiento en la producción, las células deben operar con valores muy altos
de densidad requiriendo voltajes del orden de 2.15 voltios ó superio
res.