Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero

1 0 6 LA PROPENSIÓN A CONSUMIR
de acumulación de capital dependería de la debilidad de la propensión
a consumir. De este modo y una vez más, el tributo que
los economistas clásicos le ofrendan se debe a su encubierto supuesto
de que la tasa de interés está siempre gobernada de ese
modo. [112]
c a p í t u l o 1 0
LA PROPENSIÓN MARGINAL A CONSUMIR
Y EL MULTIPLICADOR
D e j a m o s sentado en el capítulo 8 que la ocupación solamente
puede aumentar pari passu con la inversión. Ahora podemos llevar
esta idea un poco más lejos; porque, en circunstancias dadas,
puede establecerse una relación definida, que llamaremos e\ multiplicador,
entre los ingresos y la inversión y, sujeta a ciertas
simplificaciones, entre la ocupación total y la ocupación directamente
dedicada a inversiones (a la que llamaremos ocupación
primaria) . Este nuevo paso es parte integrante de nuestra teoría
de la ocupación, ya que, dada la propensión a consumir, establece
una relación precisa entre la ocupación y el ingreso totales y la
tasa de inversión. El concepto del multiplicador fue primeramente
introducido en la teoría económica por R. F. Kahn en su artículo
sobre “The Relation of Home Investment to Unemployment”
(Economic Journal, junio de 1931). Su razonamiento en este
artículo dependía de la noción fundamental de que, si la propensión
a consumir en varias circunstancias hipotéticas (juntamente
con otras condiciones) se da por conocida y concebimos
que las autoridades monetarias u otras públicas tomen medidas
para estimular o retardar la inversión, el cambio en el monto de
la ocupación será función del cambio neto en el volumen de
inversión; y pretendía sentar principios generales para calcular
la relación cuantitativa real entre un incremento de la inversión
neta y el aumento de [113] ocupación total que le acompañará.
Antes de llegar al multiplicador, sin embargo, será conveniente
introducir el concepto' de propensión marginal a consumir.
I
ILas fluctuaciones en el ingreso real que en este libro se consideran
son las que resultan de aplicar diferentes cantidades de ocupación
(es decir, de unidades de trabajo) a un equipo determinado
de producción, de tal manera que el ingreso real aumenta y disminuye
con el número de unidades de trabajo empleadas.,Si, como
suponemos en términos generales, existe un rendimiento decreciente
en el margen a medida que el número de unidades de trabajo
empleadas en el equipo dado de producción es mayor, el
ingreso, medido en unidades de salarios, aumentará más que pro-
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