Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero

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2 4 8 SALARIOS NOMINALES Y PRECIOS
pondiente a cualquier nivel dado del último. Es difícil ver una
razón por la que cualquiera de estas funciones debiera cambiar,
excepto gradualmente, en periodos largos. Parece no haber motivo,
por cierto, para suponer que haya probabilidad de que fluctúen
durante un ciclo económico; porque F (x) sólo puede cambiar
con lentitud y, en una comunidad cuya técnica progrese, sólo hacia
adelante; mientras que <E>(x) permanecerá estable, a menos que
supongamos una oleada de frugalidad de la clase trabajadora o,
más generalmente, un desplazamiento repentino en la propensión
a consumir. Yo esperaría, por tanto, que la demanda real de mano
de obra permaneciera virtualmente igual, a través del ciclo económico.
Repito que el profesor Pigou ha omitido por completo
en su análisis el factor inestable, es decir, las fluctuaciones en la
escala de inversión, que muy a menudo son la causa del fenómeno
de las fluctuaciones en la ocupación.
He comentado in extenso la teoría de la desocupación del
profesor Pigou, no porque me parezca que él está más expuesto
a la crítica que otros economistas de la escuela clásica; sino porque
el suyo es el único intento que conozco de desarrollar la teoría
clásica de la desocupación en forma precisa. Así, me he visto
obligado a dirigir mis objeciones contra esta teoría, en la exposición
más formidable que de ella se ha hecho. [279]
i
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CAPÍTULO 20
LA FUNCIÓN DE LA OCUPACIÓN
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E n e l capítulo 3 (p. 3 3 ) hemos definido la función de oferta
total, Z = <I>(N), que liga la ocupación N con el costo de la
oferta global de la producción correspondiente. La función de
ocupación solamente difiere de la función de oferta global en
que es, de hecho, su función inversa y se define en unidades de
salarios, siendo el objeto de la función de ocupación relacionar
el volumen de la demanda efectiva, medida en unidades de salarios,
que pesa sobre una empresa o industria dadas o la industria
en conjunto, con el volumen de ocupación, cuya producción tenga
un precio de oferta comparable con dicho volumen de demanda
efectiva. De este modo, si un nivel de demanda efectiva D,r, medida
en unidades de salarios, orientada hacia una empresa cualquiera,
crea en ella un volumen de ocupación Nr, la función de
ocupación estará dada por Nr = F r (D.r) . O, de un modo más
general, si podemos suponer que D.r es función única de la demanda
efectiva total D„ la función de ocupación estará determinada
por Nr = Fr (D.). Lo que quiere decir que 2Vr hombres
estarán empleados en la industria r cuando la demanda efectiva
sea D..
fc Desarrollaremos en este capítulo ciertas propiedades de la función
de ocupación. Pero, aparte del interés que éstas puedan
tener, hay dos razones por las que la sustitución de la curva ordinaria
de oferta por [280] la función de ocupación es consecuente
con los métodos y finalidades de este libro. En primer lugar,
expresa los hechos pertinentes en términos de las unidades a que
hemos decidido restringirnos, sin introducir ninguna de las que
tienen un carácter cuantitativo dudoso. En segundo lugar, se presta
a los problemas de la industria y la producción como un todo,
distinguiéndolos de los de una industria o firma aislada en un
medio determinado, más fácilmente que la curva ordinaria de la
oferta —por las siguientes razones.
La curva ordinaria de demanda de un bien particular se traza
partiendo de algún supuesto respecto a los ingresos de las per-
1 Quienes (con razón) no sean partidarios del álgebra, perderán muy poco omitiendo
la primera sección de este capítulo.