Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero

2 6 2 SALARIOS NOMINALES Y PRECIOS
ductivos que entran en su costo marginal y, en parte, de la escala
de producción. No hay motivo para modificar esta conclusión
cuando pasamos a la industria en conjunto. El nivel general de
precios depende, en parte, de la tasa de remuneración de los factores
productivos que entran en el costo marginal y, en parte, de
la escala de producción como un todo, es decir (considerando
conocidos el equipo y la técnica), del volumen de ocupación. Es
verdad que, cuando pasamos a la producción como un todo, el
costo de la misma, para cualquier industria, depende parcialmente
de la producción de las demás; pero la variación más importante
de la que no hemos hecho caso es el efecto, tanto sobre los costos
como sobre el volumen, de los cambios en la demanda. Es en el lado
de la demanda donde tenemos que introducir ideas completamente
nuevas cuando nos ocupamos de la demanda en conjunto y [294]
ya no más de la de un producto aislado, considerado separadamente,
suponiendo invariable la demanda total.
III
Si nos tomamos la libertad de simplificar, suponiendo que los
tipos de remuneración de los diferentes factores productivos que
entran en el costo marginal cambian todos en la misma proporción,
es decir, en la misma que la unidad de salarios, se deduce
que el nivel general de precios (considerando conocidos la técnica
y el equipo) depende, en parte, de la unidad de salarios
y, en parte, del volumen de ocupación. De aquí que el efecto de
los cambios en la cantidad de dinero sobre el nivel de precios
pueda considerarse como compuesto del efecto que ejerce sobre
la unidad de salarios y del que tiene sobre la ocupación.
Para aclarar las ideas que esto entraña, simplifiquemos nuestras
suposiciones todavía más y supongamos 1) que todos los
recursos sin ocupación son homogéneos o intercambiables en su
eficacia para producir lo que se requiera y 2) que los factores
de la producción que entran en el costo marginal se conforman
con el mismo salario nominal en tanto haya un excedente de
los mismos sin ocupación. En este caso tendremos rendimientos
constantes y una unidad rígida de salarios, mientras exista la más
pequeña desocupación. Se deduce de esto que un aumento en la
cantidad de dinero no tendrá el menor efecto sobre los precios
mientras haya alguna desocupación, y que la ocupación subirá
exactamente en proporción a cualquier aumento de la demanda
efectiva producida por la elevación de la cantidad de dinero;
LA TEORÍA DE LOS PRECIOS 263
mientras que, tan pronto como se alcance la ocupación plena, la
unidad de salarios y los precios serán los que crecerán en proporción
exacta al aumento de la demanda efectiva. De este modo, si
hay elasticidad perfecta de la oferta en tanto haya desocupación,
y perfecta inelasticidad de la misma tan pronto como se alcanza
la ocupación completa, y si la demanda efectiva cambia en la misma
proporción que la cantidad de dinero, la teoría cuantitativa
del dinero puede [295] enunciarse como sigue: “Mientras haya
desocupación, la ocupación cambiará proporcionalmente a la cantidad
de dinero; y cuando se llegue a la ocupación plena, los
precios variarán en la misma proporción que la cantidad de dinero.”
Sin embargo, habiendo satisfecho la tradición al introducir
un número suficiente de supuestos simplificados para permitirnos
enunciar una teoría cuantitativa del dinero, consideremos ahora
las posibles complicaciones que de hecho influirán sobre los acontecimientos:
1) La demanda efectiva no cambiará en proporción exacta
a la cantidad de dinero.
2) Desde el momento que los recursos no son homogéneos,
habrá rendimientos decrecientes, y no constantes, a medida que
la ocupación aumente gradualmente.
3) Como los recursos no son intercambiables, algunos bienes
alcanzarán una condición de inelasticidad en la oferta a pesar
de haber recursos sin empleo disponibles para la producción de
otros bienes.
4) La unidad de salarios tenderá a. subir antes de que se haya
alcanzado la ocupación plena. ®
5) Las remuneraciones de los factores que entran en el costo
marginal no cambiarán todas en la misma proporción.
Por consiguiente, debemos considerar en primer lugar el efecto
de los cambios en la cantidad de dinero sobre la magnitud de la
demanda efectiva; y el crecimiento de ésta irá, en términos generales,
a aumentar la cantidad de ocupación y a elevar el nivel
de precios. Así, en vez de que los precios permanezcan constantes
mientras haya desocupación y de que los precios crezcan, relativamente
a la cantidad de dinero, cuando exista ocupación completa,
tendremos, de hecho, una situación en que los precios
ascienden gradualmente a medida que la ocupación crece. Es decir,
que la teoría de los precios, o sea el análisis de la relación
entre los cambios en la cantidad de dinero y los del nivel de
precios, con el fin de determinar la elasticidad de estos últimos