documents & rapports - Mémoires du Hainaut

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fidèles aux institutions sociales, qui obligent tous les hommes
à travailler au bonheur de leurs semblables ; instruits par une
salutaire expérience, que l'ignorance du bien est la source du
mal ; et convaincus que l'homme porté naturellement à la
vertu, n'aurait jamais commis de crimes, si l'erreur ne l'eût
aveuglé par son bandeau fatal, nous nous sommes décidés à
vous communiquer de simples réflexions, que nous avons
puisées dans l'étude delà nature et dans cet ordre inaltérable
établi par l'Etre suprême, pour la conservation et le bonheur
de l'espèce humaine.
L'examen de ces réflexions, vous prouvera, frères et amis,
que ce n'est que pour son plus grand avantage, que l'homme
s'est réuni en société avec ses semblables.
La Société doit donc assurer son bonheur, et elle doit lui
rendre l'usage de ses fonctions et besoins naturels, plus facile,
plus commode, et plus agréable que dans l'état de nature;
sans cela rien ne peut l'attacher à la Société.
La Société, ou pour parler plus clairement, ceux qui sont
délégués par elle, tels que les Représentants, les Administrateurs,
ne doivent avoir en vue que le bien public, et pour
assurer la félicité publique, ils ne doivent faire des lois, établir
des institutions que pour le bonheur du peuple. Ils doivent
lui donner une bonne morale fondée sur la nature de
l'homme, et établir des sages maximes qui puissent par leur
pratique prévenir les délits. Ils doivent faire naître et exister
dans le cœur de l'homme, le sentiment d'humanité, source
de toute vertu.
Hélas! si notre voix pouvait se faire entendre à tout l'univers,
nous crierions aux hommes: Cédez à la sensibilité, à ce
doux sentiment qui seul vous donnera la vertu, et qui confondant
vos droits et vos intérêts, ne fera bientôt de tous les
hommes qu'un peuple de frères, unis par les plus doux liens,
et comblés mutuellement de la félicité la plus pure. Ils doivent,
faire des lois qui assurent la liberté des citoyens, qui
donnent du pain au peuple qui ne peut s'en procurer. Enfin