documents & rapports - Mémoires du Hainaut

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Eh quoi ! en est-il un seul d'entre vous qui ne veuille pas
être libre? En est-il un seul qui au mot sacré de cette liberté
qui a remplacé au milieu de vous les fers de la tyrannie, ne
frémisse à la seule idée de vous la voir arracher? Ne vous ditesvous
pas à vous même, l'homme naît avec la liberté, si il la
perd, c'est que la dignité de.son existence lui a été ravie.
L'égalité il est vrai, et c'est une des erreurs de la vanité, est
plus difficile à supporter ; accoutumés à voir une si grande
distance entre des hommes et des hommes, ceux là qu'on
appelait grands parce que les autres étaient avilis et courbés
devant eux, voudraient ne pas croire qu'il soit possible que
ceux-ci soient dignes de marcher leurs égaux ; mais la nature
vous l'avait dit en vous donnant le jour ; et si les malheurs
de votre existence, vous avaient enlevé ce bienfait, ils sont
cessés, et il vous est rendu.
Citoyens, ce serment n'est que la déclaration des droits de
tous les hommes; ils naissent libres et égaux en droits et la
société ne connaît d'autres bornes à leur liberté, que l'obéissance
à la loi établie pour le bonheur commun, d'autre distinction
que celle des vertus et des talents.
Nous demanderions volontiers à celui-là même qui voit le
mal dans tout ce qui ne s'accorde pas avec son intérêt, ne
flatte pas son orgueil, si cependant il est juste qu'il ait des
privilèges sur son concitoyen? Est-il différent de vous?Et qui
a pu vous donner le droit d'avoir dans la société plus d'avantages
que lui? Pourquoi chaque citoyen ne contribuerait-il
pas selonsesressourcesetsesfacultésauxbesoinspublics?Pourquoi
le riche surtout, celui qui ne travaille pas en serait-il
affranchis, jouirait-il de tous les charmes de la vie, tandis que
le pauvre sacrifierait une partie de son travail pour payer le
tribut, et verrait incessamment s'accroître la misère et la désolation
de sa famille.
Oublions ces sources des malheurs de l'humanité, et que la
renonciation à des privilèges injustes, honteux et cruels
achève au milieu de nous le triomphe de la Liberté et de