documents & rapports - Mémoires du Hainaut

— 221 —
l'Égalité. Qu'elle y ramène l'industrie, le commerce et les talents
et y diminue la douleur du pauvre en faisant partager
entre tous les citoyens sans distinction et en proportion de
leurs facultés, les besoins de la chose publique.
Eh bien ! voilà le bonheur auquel vous appelle le décret de
la Convention nationale de France du 45 décembre dernier;
il vous assure la Liberté que les armes des Français, vous ont
apportée, il vous rend les droits qui vous avaient été arrachés;
il anéantit les privilèges qui détruisaient l'Égalité que vous
devez chérir.
Citoyens, fonctionnaires publics, voilà le serment qu'on
vous demande, c'est celui d'être heureux ; c'est celui de concourir
au bonheur de ce qui vous environne; qui de vous
pourrait hésiter! La religion Elle vous le commande, ce
n'est que l'expression des sentiments d'un chrétien.
Quoi ! Dieu a-t-il fait les hommes pour que l'un fût un
tyran et les autres des esclaves! Ne les a-t-il pas tous créés
dans son amour pour être tous égaux, et sans cela où serait
la justice! Ne leur a-t-il pas fait à tous le don précieux de la
raison, pour qu'ils puissent agir selon la nature et se gouverner
eux-mêmes?
Il a gravé dans nos cœurs le sentiment précieux de cette
religion sainte qui élève l'homme vers son créateur, et son idée
sublime console l'humanité de tous ses maux.
Jésus-Christ sur la terre ne prêcha que ces maximes; elles
ont été celles des beaux siècles de notre religion, et ces
hommes révérés que l'Eternel a appelés près de lui pour y recevoir
le prix de leurs vertus, n'ont-ils pas dû leur sainte
gloire à leur humilité, à leur simplicité. Tous les hommes
furent leurs frères et ils ne voulurent d'autres privilèges que
celui de les aimer, de chercher leur bonheur: ils ne pensèrent
jamais que les lois sociales qui tendent à rendre l'homme
meilleur en le rapprochant davantage de la nature, de ses vertus
et de ses bienfaits pussent donner quelque atteinte à une
religion qui ne veut que le bonheur des chrétiens.