LE MONSTRE, OU LE SENS DE L'ECART ESSAI SUR UNE ...

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tel-00846655, version 1 - 19 Jul 2013
psychiatrie, par le jeu des instincts, abonde dans le sens populaire en faisant de la folie du
monstrueux, qu’est-ce qui relève au juste du monstrueux dans les instincts ?
La réponse fournie par la psychiatrie est d’une simplicité biblique : la folie des
instincts tient à leur anormalité, de sorte qu’elle va se comprendre comme la science des
anormaux. « C’est à partir de la notion d’instinct que va pouvoir s’organiser, autour de ce qui
était autrefois le problème de la folie, toute la problématique de l’anormal, de l’anormal au
niveau des conduites les plus élémentaires et les plus quotidiennes. » 1 La notion d’instinct
permet ainsi à la psychiatrie de manipuler la norme et de constituer tout un champ
« pathologico-normatif » 2 . Mais qu’est-ce au juste que ce normal que la psychiatrie
manipule ? Il est clair que son objectif est de s’ancrer comme une pratique et science
médicales, si bien que l’idée de norme dont elle use est celle du bon fonctionnement
organique, régulier et ajusté – à quoi « s’opposera le pathologique, le morbide, le désorganisé,
le dysfonctionnement » 3 . Dès lors que la psychiatrie se réfère à un ordre organique, il lui est
nécessaire de trouver pour les instincts un substrat organique sur lequel, en tant que pratique
médicale, elle va chercher à s’exercer. Or ce substrat lui est donné par une autre science : la
neurologie. Celle-ci va servir d’intermédiaire entre la psychiatrie et la médecine et permettre à
la première de puiser et de se fonder dans les contenus de la seconde.
Toutefois, l’anormal biologique ne serait pas monstrueux s’il n’était que de l’ordre
d’un dysfonctionnement fonctionnel de l’organisme de l’individu. S’il y a anormalité, nous dit
Foucault, ce n’est pas seulement parce qu’elle viendrait rompre une norme biologique, c’est
aussi parce qu’elle contrevient à des règles de conduite. En bousculant l’ordre biologique,
l’anormal « monstrueux » bouscule le droit des hommes, qui définit limites et interdits. « Il
n’y a de monstruosité que là où le désordre de la loi naturelle vient toucher, bousculer,
inquiéter le droit, que ce soit le droit civil, le droit canonique, le droit religieux .» 4 L’idée de
norme « comme règle de conduite, comme loi informelle, comme principe de conformité (…)
à laquelle s’opposent l’irrégularité, le désordre, la bizarrerie, l’excentricité, la dénivellation,
l’écart » 5 , n’est pas une idée à proprement parler médicale, mais relève plutôt d’une
organisation sociale travaillée par un pouvoir politique, qui a fait des choix de valeurs en
autorisant certaines conduites et en frappant d’autres d’interdit. Dès lors, la norme que manie
la psychiatrie est aussi déterminée par le fonctionnement d’une société à travers ses
institutions politiques, juridiques, pénales, religieuses. Ce que remarque toutefois Foucault,
c’est un effet de circulation entre la psychiatrie et ces institutions, chacune cherchant ses
appuis chez l’autre quant à l’usage que chacune fait de l’idée de norme 6 . La norme est ainsi
une sorte de pièce d’engrenage qui permet à la psychiatrie et aux institutions politiques et
1 Foucault, ibid., p. 122.
2 Ibid., p. 151.
3 Ibid., p. 150.
4 Ibid., p. 59.
5 Ibid., p. 150.
6 Cf. ibid., pp. 122-124 et p. 128.