Le royaume d’Icare

— L’année des grandes catastrophes.
— Quelles catastrophes
— Le tremblement de terre en Amérique et le volcan en
Italie. (Il tourne la tête.) Vous étiez trop jeune.
— Vous parlez de l’éruption du Vésuve. C’était en 1906. Le
terme précis est cataclysme, Charles.
— J’avais oublié, vous faites l’université.
— Comment le savez-vous
— Le baron, précise Charles, tête tournée. Ça vous dérangerait
que j’fasse un p’tit détour.
— Faites.
— Ouais. L’année de l’exposition, que j’vous disais, y avait
cent mille ch’vaux à Paris.
— Cent mille! Êtes-vous certain
— Sûr, à cause du beau-frère du mari d’ma sœur. Il travaillait
à la ville pour l’inspection. Les ch’veaux ont un numéro.
Forcément la ville sait. Un beau jour le beau-frère
est r’placé à l’entretien du métro. Aujourd’hui, personne ne
compte les ch’vaux, même numérotés, précise Charles, tête
tournée. Mes petits-enfants ne connaîtront pas c’Paris là,
m’sieur.
Une calèche approche en sens inverse. Charles s’arrête.
Les deux cochers conversent à voix basse. Bénédict rumine.
Les siens sont préoccupés par les nouvelles chaînes d’assemblage.
Ces innovations accélèrent la radicalisation du
rapport de forces que Marx a prédit dans son Manifeste. Les
machines plongent tous les ouvriers dans la même condition
globale de travail aliéné. Dans l’autre camp, les capitalistes
se font de moins en moins nombreux, leurs capitaux de plus
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