Assaggi di fame - Filippo Radaelli

Ed egli mangiava e beveva il vino,
con gusto, in silenzio
28 novembre
Ulisse, grande assaggiatore: che ve ne pare? Parlavo di denominazioni d’origine e l’ho buttata lì,
perfino fra due parentesi. Ma l’affermazione, a questo modo, rimane un po’ appesa, vero?
Eppure, è un fatto. E, con Odisseo, oggi sarà un digiuno mediterraneo.
Già che ci sono, preparo per tre: c’è un altro illustre convitato. Lo evoca nelle orecchie la voce
seria, ispirata, di Roberto Benigni che declama il vigoroso sprone che l’esule attribuisce all’argivo –
migrante forzato come lui – per esortare i compagni a seguirlo nell’esplorazione oltre gli estremi
limiti del mondo: “Considerate la vostra semenza: fatti non foste a viver come bruti, ma per seguir
virtute e canoscenza” (Inferno, XXVI, 118-120).
Parole da filosofo, più che da sciaguratissimo profugo. L’idea che ci siamo fatta noi moderni,
riguardo a Ulisse (che gli piacesse da morire fare il giramondo, l’avventuriero: avventure eroiche o
sentimentali che fossero) è un po’ deformata rispetto alla realtà e la si deve a quella che di lui
costruirono gli antichi, fino proprio all’Alighieri. Era considerato, più che altro, un grande sapiente:
un presocratico, per dirla filosoficamente. Uno sperimentatore presocratico.
Si pensi come il vocabolo sapere, d'origine indeuropea, significhi contemporaneamente, nel latino
parlato come in italiano, aver sapore ed esser savio. All’estremo opposto, il termine sciocco,
significa che è privo, o quasi privo, di sale, che non ha giudizio, senno, criterio, intelligenza.
L’etimologia di sciocco è incerta: viene in genere derivata da ex succus, che vale senza sugo.
Il senso originario di sciocco, vivissimo in Toscana, è come si sa, senza sale, insipido, ed il traslato,
analogo a quello italiano, è già latino, e lo usa Quintiliano contro un oratore insipiente.
Sto divagando: ma, citando Dante, non potevo non ricordare un prodotto tipicissimo toscano quale è
il pane sciocco: pane senza sale, appunto.
Ottimo, il pane insipido, per companatici assai salati, come certi salumi, o pesci in salamoia, o altre
ghiottonerie toscane. Ed il Poeta ne esprime la nostalgia struggente in altri ed altrettanto celebri
versi. Mettete la voce di Bengni e recitate: “Tu proverai sì come sa di sale lo pane altrui” (Paradiso
XVII, 58 s.).
Il loro senso è inequivocabile, ad un toscano: la condizione di ospiti esuli dalle proprie contrade
significa essere costretti a mangiare sempre, solo e niente altro che pane salato. Per avere un'idea di
che vuol dire, provate a immaginare voi in Toscana, a mangiare sempre e soltanto pane sciocco!
Vale anche per Ulisse. Nei dieci anni di periglioso viaggio per tornare a casa, mangia di tutto e tutto
sperimenta: è vero. Ma i sapori lasciati a casa sua gli restano dentro, desiderio alto come quello di
ritrovar Penelope, pur essendo concupito dall’amore d’altre donne (e che donne) e perfino di dee e
semidee: Calipso e Circe.
È intensamente attaccato – attraverso una nostalgia vitale, progettuale, protesa verso il futuro – alla
propria terra: a quella minuscola ma indispensabile isola che è, per lui, Itaca.
Quando, finalmente, arriva a casa sotto mendaci spoglie, fa chiacchierare il servo Eumeo, che gli
enumera le meraviglie della grande azienda agricola usurpata dai Proci ma di cui il figlio di Laerte è
ancora legittimo proprietario. Al termine, accetta la semplice offerta di due prodotti dell’azienda:
una ciotola di vino dolcissimo e un arrosto di maiale allo spiedo, cosparso di farina bianca.
“Ed egli mangiava e beveva il vino, con gusto, in silenzio”, annota Omero (Odissea, XIV, 109 s.).
Incredibile, questo Ulisse che vorremmo navigato viaggiatore e che degusta con tale ispirazione le
cose di casa propria! Ha ancora in bocca tanti sapori esotici, magnifici, conosciuti nel suo lungo
viaggio: il vino dei Ciconi e quello, eccellente, dei Ciclopi, gli ottimi pecorini di Polifemo, gli
squisiti arrosti dei Feaci… Aveva perfino cenato con la ninfa Calipso, che si nutriva di ambrosia e
di nettare: sapori accessibili solo agli immortali.
Solo una volta rifiutò anche un semplice assaggio: lasciò lì, infatti, il cibo preparato coi fiori di loto.
Nutrendosi di quella strana pietanza, avrebbe perso con essa il ricordo di casa.
Arrischiare nuove conoscenze senza perdere la memoria di quelle ereditate dalla nostra storia:
questo è il segreto per gustare il sapore delle cose. Questo dà vera sapienza.
79