Assaggi di fame - Filippo Radaelli

Conservare significava perfino potersi permettere di realizzare programmi alternativi: un viaggio in
rudimentali imbarcazioni alla ricerca dell’ambra; la costruzione di un dolmen per rendere grazie alle
divinità; la pittura sciamanica della caverna … O il semplice e virtuosissimo ozio, santi numi!
Il sale ebbe un successo talmente strepitoso, come sapido ingrediente alimentare, da essere
all’origine stessa del concetto di sapore e, quante volte lo si è detto?, di sapere.
Il sale, per dir così, è il marcio in meno e la marcia in più del cibo; e riverbera sul vivere umano.
FIN DALLA NOTTE DEI TEMPI
A tal punto, fin dalla notte dei tempi, il cloruro di sodio fu apprezzato (termine che non scelgo a
caso: vale sotto il punto di vista enogastronomico e vale, non di meno, sotto quello economico) da
costituire una delle primissime e principali merci ‘internazionali’. Prima ancora che la coltivazione
dei cereali, peraltro assai poveri di sale, promuovesse la rivoluzione neolitica, le vie del sale già
collegavano i litorali ai rispettivi entroterra.
La via Salaria, ad esempio… L’antica via romana prendeva le mosse non, come oggi, da Piazza
Fiume, ma due chilometri e mezzo più a sud-ovest, oltre l’odierna Piazza Venezia, presso i Fori
Boario e Olitorio: furono questi i primi mercati (questo vuol dire forum: piazza del mercato) che,
dalle pendici del Campidoglio, si spingevano grosso modo fino a dove è oggi la Bocca della Verità,
affacciandosi sul portus Tiberinus ricavato in un’ampia insenatura del fiume, in seguito interrata.
Prosecuzione ideale dell’antica strada romana, al di là del Tevere, ancora scendendo a sud-ovest,
era il corso del fiume fino alla sua foce. Foce: in latino, ostium. Fino ad Ostia, insomma, che la
leggenda vuole fondata da Anco Marzio nel 600 e rotti avanti Cristo: un secolo dopo l’età di
Romolo e sei prima di quella di Augusto.
Malgrado venga da pensare diversamente, Ostia non nacque tanto come porto di mare: non solo il
luogo era inadatto, ma l’economia del modesto villaggio sorto sui sette colli, basata sulla pastorizia
e sugli scambi con le vicine città sabine, etrusche e latine, non aveva alcuna ambizione né capacità
di aprirsi a intensi commerci marittimi. Non parliamo poi di una flotta militare, della quale non si
avvertì il bisogno per altri tre secoli, fino alle guerre puniche: quando, conquistata l’Italia, ai
Romani venne voglia di impadronirsi pure del Mediterraneo.
Ostia nacque, molto più semplicemente, per sfruttare le saline (il campus salinarum) che
abbondavano, lungo la costa, grazie alle acque salmastre del litorale. Già utilizzate dagli Etruschi,
vennero loro sottratte, restando produttive per secoli: come nella vicina zona di Fiumicino, o come
su fino a Tarquinia, (bellissime saline attive fino a trent’anni fa e oggi degne di una vostra
piacevolissima visita) o giù fino a Ventotene (antiche vestigia archeologiche, pure da non perdere).
Porto fu dunque effettivamente, Ostia, fin dalla sua nascita: ma porto fluviale.
Sale: niente altro che sale veniva ivi imbarcato sulle chiatte che risalivano il Tevere fino ai Fori e…
Ma si capisce! Fino alla via Salaria. Su cui proseguiva il viaggio verso le contrade appenniniche.
Si inizia a comprendere qualcosa? Perché, da qui, è tutto più facile.
Salaria fu il nome della via che portava il sale di Ostia verso l’interno appenninico, verso la Sabina
e l’Etruria. E naturalmente, è intuibile, salario era la razione di sale, ovvero la paga equivalente
alla razione di sale distribuita ai legionari o assegnata ai magistrati quale onorario.
NELLA REPUBBLICA FONDATA SUL LAVORO
Non il lavoro rende liberi, ma il salario che ad ogni lavoro deve corrispondere.
Sacrosanta la definizione evangelica: il salario è la giusta mercede!
La differenza fra la cinica insegna del cancello di Auschwitz e l’incipit (perfino un po’ inconsueto)
della nostra Costituzione sembra una sfumatura, ma è un abisso.
Si poteva scrivere qualcosa di più edificante: che so, L’Italia è una Repubblica democratica fondata
sulla libertà e l’uguaglianza, oppure sull’amore o sulla felicità… Fate voi!
Scegliere un fondamento economico – ribadito come diritto all’art. 4 e approfondito e circostanziato
più oltre, prima dei diritti alla proprietà ed alla impresa – ha reso tutto più chiaro e concreto: anche
il concetto di libertà e di uguaglianza e, perché no, di solidarietà e di benessere.
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