Vita San Francesco - I-tau.com

tramite un uomo piccolo e povero che il Papa riconobbe essere lo stesso Francesco.
Anche se la fonte sia identica a quello che si dice nelle fonti della vita di San Domenico,
resta certo che Innocenzo III avrebbe pensato seriamente a quel personaggio così strano
che gli si presentò dinanzi. Era profondamente toccato dal suo coraggio e dalla sua
semplicità. Per questo lo richiamò e decise di approvare, solo oralmente, il suo
propositum. Di fatto, l’approvazione del 1209/10 non legava Innocenzo III a nessun
modo di riconoscere la validità della vita di Francesco e dei frati e sanzionarla
ufficialmente. Le parole del Papa erano di indole molto diplomatico: “Andate con Dio,
fratelli, e come Egli si degnerà ispirarvi, predicate a tutti la penitenza. Quando il
Signore onnipotente vi farà crescere in numero e grazia, ritornerete lieti a dirmelo, ed io
vi concederò con più sicurezza altri favori e uffici più importanti” (1C 33).
Il mandato di Innocenzo III era semplicemente quello di predicare la penitenza,
cosa questa, che era diventata comune in tutti i movimenti laicali del medioevo. La
predicazione popolare era la vocazione dei primi Frati Minori, con una netta differenza
dalla predicazione ufficiale e dottrinale concessa a San Domenico e ai Frati Predicatori.
Tuttavia, ci sorprende la notizia che il cardinale Giovanni di San Paolo volveva che
Francesco e i suoi fratelli avessero la tonsura e fossero aggregati al clero. Lasciamo
aperta la discussione di cosa si intendono i biografi quando parlano di tonsura e di clerici
nel contesto medievali di questi termini. È certo che ci voleva un segno di ronoscimento
ufficiale da parte della Chiesa affinché i fratelli potessero muoversi e predicare senza
essere moltestati. Vedremo che era assai difficile agli inizi del movimento, e che
avrebbero incontrato parecchie difficoltà più tardi, tanto che la Chiesa doveva intervenire
ufficialmente con dei documenti pontifici indirizzati ai vescovi. Quel che salta fuori dalla
approvazione orale di Innocenzo III è che, da questo punto, Francesco e i fratelli cessano
di essere legati semplicemente al contesto Assisano, e diventano un movimento con un
respiro molto più ampio. La vocazione universale dei Frati Minori diventa una realtà,
proprio come la sognava Francesco. Così concludono il racconto i Tre Compagni:
Allora l’uomo di Dio partì da Roma con i fratelli, dirigendosi alla
evangelizzazione del mondo. Era pieno di meraviglia nel vedere realizzato con tanto
facilità il suo desiderio. Ogni giorno cresceva la sua speranza e fiducia nel Salvatore,
che gli aveva preannunziato ogni cosa con le sue sante rivelazioni.
Una notte, prima che ottenesse dal Papa quanto abbiamo detto, mentre dormiva,
parve a Francesco di essere in cammino lungo una strada, ai bordi della quale sorgeva
un albero di grandiose dimensioni, bello, forte, e vigoroso. Si avvicinò ad esso per
meglio mirarne la maestosa bellezza. D’improvviso il Santo si sentì divenuto così alto,
da poter toccare la cima dell’albero, riuscendo con estrema facilità a piegarlo fino a
terra.
E accadde proprio così, quando Innocenzo III, l’albero più elevato, bello e forte
che sorgesse al mondo, si inclinò con tanta spontanea benevolenza alla domanda e alla
volontà di Francesco (L3C 53).
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