Vita San Francesco - I-tau.com

Capitolo 14
LA REGOLA BOLLATA DEL 1223
E IL NATALE A GRECCIO
Il 15 agosto 1222 nella piazza maggiore di Bologna si trovava Tommaso,
arcidiacono di Spalato in Dalmazia, e poi vescovo della stessa città, che in quel tempo era
studente a Bologna. Egli scrive una sua testimonianza importante nella Historia
Pontificum Salonitanorum et Spalatensium (1266), in cui descrive una predica che
Francesco avrebbe tenuto in quel giorno:
Mi trovavo, in quell’anno (1222) allo Studio di Bologna ed ho potuto ascoltare,
nella festa dell’Assunzione della beata Madre di Dio, il sermone che san Francesco tenne
sulla piazza antistante il palazzo comunale, ove era confluita, si può dire, quasi tutta la
città. Questo era il tema prescelto: “Gli angeli, gli uomini, i demoni”. Parlò con tanta
chiarezza e proprietà di queste tre specie di creature razionali, che molte persone dotte,
che l’ascoltavano, furono piene di ammirazione per quel discorso di un uomo illetterato.
E tuttavia, non aveva stile di uno che predicasse ma di conversazione. In realtà, tutta la
sostanza delle sue parole mirava a spegnere le inimicizie e a gettare le fondamenta di
nuovi patti di pace. Portava un abito dimesso: la persona era spregevole, la faccia senza
bellezza. Eppure, Dio conferì alle sue parole tale efficacia, che molte famiglie signorili,
tra le quali il furore irriducibile di inveterate inimicizie era divampato fino allo
spargimento di tanto sangue, erano piegate a consigli di pace. Grandissime poi erano la
riverenza e la devozione della folla, al punto che uomini e donne si gettavano alla rinfusa
su di lui con bramosia di toccare almeno le frange del suo vestito o di impadronirsi di un
brandello dei suoi panni (FF 2252).
Bologna era una dei grandi centri universitari dell’Europa medievale, insieme a
Parigi, Oxford, Cambridge, Salamanca, Padova, Napoli, Cologna. Era il centro dello
studio del diritto civile ed ecclesiastico. Sappiamo che i frati avevano una casa a
Bologna, e che frate Bonizo, che aiutò Francesco nella stesura della Regola Bollata,
aveva studiato diritto a Bologna. In questo periodo frate Antonio era diventato il primo
lettore di teologia ai frati nello studium di Bologna. In questo centro di cultura Francesco
annunziò la Parola di Dio con franchezza e semplicità, e ottenne grandi frutti.
Entriamo nel periodo della sua vita in cui, dopo aver rinunziato al governo
dell’Ordine, era più libero per dedicarsi alla predicazione e a momenti lunghi di preghiera
solitaria negli eremi dell’Appennino italiano. Fu questo il periodo della maturazione
della sua scelta di vita, in cui capiva che l’Ordine aveva bisogno di un forte sostegno con
l’aiuto dei frati dotti e anche con una legislazione che poteva rispondere ai bisogni di un
Ordine ormai diffuso un po’ dappertutto.
L’anno 1223 è importante nella storia dell’Ordine, perché segna una tappa
decisiva nella legislazione dei Frati Minori con l’approvazione della Regola Bollata da
parte di Papa Onorio III il 29 novembre 1223. Cerchiamo di dare un quadro sintetico
delle vicende che accompagnarono la stesura e la conferma della Regola, che doveva
rimanere come il progetto definitivo di vita evangelica di Francesco e dei suoi frati.
La stesura della Regola Bollata viene fatta all’eremo di Fonte Colombo nella
prima metà del 1223. Francesco vi ritirò con frate Leone e frate Bonizo da Bologna,
esperto nel diritto civile e canonico. Secondo San Bonaventura, che cerchiamo di seguire
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