Vita San Francesco - I-tau.com

Il beato Francesco, intuendo che quella era opera di Dio e non di uomo, fu
ricolmo di intensa gioia, e con il cuore esultante e traboccante di affetto lodò il Signore
che lo aveva voluto deliziare con una consolazione così soave e grande (CA 66; 2C 126).
Un episodio similie viene narrato nei Fioretti, II Considerazione delle Stimmate,
dove si dice che Francesco sentì un angelo che suonava una viola mentre il santo stava
sulla Verna (FF 1914).
Il soggiorno a Rieti dell’1225 era l’ultimo di Francesco in questa terra che amava
di tutto il cuore, e che aveva visto tanti episodi importanti e gioisi nella sua vita. Il suo
calvario dovette essere consumato nel 1226. Ma prima di arrivare alla morte, Francesco
venne portato di nuovo per ulteriori cure, questa volta a Siena. Il periodo era quello della
primavera del 1226. Una notte d’aprile Francesco stava veramente per morire a causa di
una emorragia interna. In questa circostanza dettò quello che viene chiamato il
Testamento di Siena:
Sei mesi prima della sua morte, dimorando a Siena per la cura degli occhi,
cominciò ad ammalarsi gravemente per tutto il corpo. A seguito di una rottura dei vasi
sanguigni dello stomaco, a causa della disfunzione del fegato, ebbe abbondanti sbocchi
di sangue, tanto da far temere imminente la fine (1C 105).
I suoi compagni, vedendolo in procinto di morire per lo sfinimento e i dolori della
malattia, con molta angoscia e piangendo gli dissero: “Padre, che facciamo? Dona la
tua benedizione a noi e agli altri tuoi fratelli. E lascia ai tuoi fratelli un memoriale della
tua volontà, affinché, se il Signore ti vorrà chiamare da questo mondo, possano sempre
tenere in mente e ripetere: Il nostro padre, sul punto di morire, ha lasciato queste parole
ai suoi fratelli e figli”.
Francesco disse: “Chiamatemi frate Benedetto da Piratro”. Era questi
sacerdote, uomo equilibrato e santo, ascritto all’Ordine fino dai primordi, e talvolta
celebrava per Francesco in quella stessa cella ... Arrivato Benedetto, gli disse
Francesco: “Scrivi che io benedico tutti i miei frati che attualmente sono nell’Ordine e
quelli che vi entreranno sino alla fine del mondo” ... Francesco riprese: “Siccome per lo
sfinimento e le sofferenze della malattia non posso parlare, esprimo brevemente ai miei
fratelli la mia volontà in queste tre parole: in segno del mio ricordo, della mia
benedizione e del mio testamento, i frati sempre si amino e rispettino l’un l’altro; amino
e osservino sempre la santa povertà, nostra signora; sempre siano fedeli e sottomessi ai
prelati e a tutti i chierici della santa madre Chiesa” (CA 59; SP 87).
Francesco non morì in quella notte, ma ormai la fine non era lontana. Frate Elia,
a quella notizia, accorse in fretta da lontano e, al suo arrivo, Francesco migliorò al
punto che poté lasciare Siena e recarsi con lui alle Celle presso Cortona. Ma dopo pochi
giorni dall’arrivo, il male riprese il sopravvento: gli si gonfiò il ventre, si inturgidirono
gambe e piedi, e lo stomaco peggiorò talmente che gli riusciva quasi impossibile ritenere
qualsiasi cibo. Chiese allora a frate Elia il favore di farlo riportare ad Assisi. Da buon
figliuolo questi eseguì la richiesta del caro padre prendendo tutte le precauzioni
necessarie, anzi ve lo accompagnò personalmente. L’intera città esultò alla venuta del
Santo e tutti ne lodavano Iddio, poiché tutto il popolo sperava che il Santo finisse i suoi
giorni tra le mura della sua città, e questo era il motivo di tale esultanza (1C 105).
Nell’eremo di Celle di Cortona una tradizione non comprovata dice che Francesco
avrebbe dettato il suo Testamento, che è uno sviluppo ulteriore a quello di Siena, ed un
documento fondamentale per capire il carisma genuino del Poverello. Non sappiamo se il
96