Vita San Francesco - I-tau.com

tessuto un piano completo prima di accogliere Chiara, e che certamente tutto avvenne con
la benedizione del vescovo Guido di Assisi.
Era del tutto naturale che i familiari di Chiara si opponessero a questa decisione,
non per il fatto religioso in sé, quanto per il tipo di scelta del tutto inaudita di Chiara, di
andare ad unirsi al movimento del poverello in un genere di vita mendicante e senza
nessuna sicurezza. Non sappiamo che cosa pensava Ortolana, la mamma di Chiara, che
più tardi sarebbe anche lei entrata a San Damiano insieme con le tre figlie, Chiara,
Agnese e Beatrice, e dove morì prima del 1238. Del padre Favarone pure non sappiamo
niente (era già morto?), perché, di fatto, è lo zio Monaldo che, più tardi, come vedremo,
appare sulla scena per convincere Chiara a ritornare a casa. I familiari di Chiara
ricorrono a tutto: alla violenza impetuosa, a trame avvelenate, a lusinghiere promesse,
pur di persuaderla a recedere da quella condizione di umiliata bassezza, che né si addice
alla nobiltà del casato, né ha precedenti nella contrada. Ma ella, aggrappandosi stretta
alle tovaglie dell’altare, si scopre il capo rasato, affermando che in nessun modo si
lascerà strappare dal servizio di Cristo (LSC 9).
Dopo pochi giorni, Francesco, Bernardo da Quinavalle e Filippo Longo
scortarono Chiara in un altro monastero Benedettino, quello di Sant’Angelo di Panzo,
sulle pendici orientali del monte Subasio, al di sotto delle Carceri. Questo monastero
pure non esiste più, ma ci sono ancora i resti dell’antico refettorio in una villa privata. Il
monastero passò alla Regola delle Povere Dame di San Damiano prima del 1238. Qui
Chiara riceve con gioia la sua sorella minore, Caterina, che cambia il suo nome in quello
di Agnese. Questa volta la persecuzione dello zio Monaldo contro le due sorelle si fece
feroce.
Mentre infatti le sorelle, felici, seguivano i passi di Cristo presso la chiesa di
Sant’Angelo di Panzo e quella che più sperimentava il Signore istruiva la sua novizia e
sorella, d’improvviso si scatena contro le fanciulle un nuovo attacco dei parenti.
La scena si precipita quando i familiari tentano di prendere Agnese per forza. Le
si scaglia addosso un cavaliere d’animo crudele e, senza risparmiare pugni e calci, tenta
di trascinarla via per i capelli, mentre gli altri la spingono e la sollevano a braccia ...
Chiara, gettandosi a pregare tra le lacrime, implora che alla sorella sia data fermezza di
proposito, supplica che la forza di quegli uomini sia superata dalla potenza divina. E
all’improvviso, invero, il corpo di Agnese giacente in terra pare gravarsi di tanto peso
che parecchi uomini, con tutti i loro sforzi, non riescono in alcun modo a trasportarla
oltre un certo ruscello ... E costretti a desistere dal tentativo, commentano scherzando il
prodigio: “Ha mangiato piombo tutta la notte, non c’è da meravigliarsi se pesa!” E
anche messer Monaldo, suo zio paterno, che, preso da una rabbia incontenibile, voleva
schiacciarla con un pegno mortale, fu colto all’improvviso da un atroce dolore nella
mano alzata per colpire e per lungo tempo ne portò un tormento doloroso (LSC 24-26).
Dopo questi fatti, Francesco decise di portare Chiara e Agnese nella chiesetta di
San Damiano, che egli stesso aveva restaurato sei anni prima. Così nacque il Secondo
Ordine Francescano, che si chiamò Ordo Pauperum Dominarum Sancti Damiani (Ordine
delle Povere Dame di San Damiano). Questo è stato il primo nome delle Clarisse, fino a
pochi anni dopo la morte di Chiara. Nel suo Testamento Chiara parla di San Damiano,
riportando un fatto già raccontato nella L3C 24. Così scrive Chiara:
Mentre infatti, lo stesso Santo, che non aveva ancora né frati né compagni, quasi
subito dopo la sua conversione, era intento a riparare la chiesa di San Damiano, dove,
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