Vita San Francesco - I-tau.com

Capitolo 8
CHIARA E LE SORELLE POVERE DI SAN DAMIANO
Le Fonti per la vita di Santa Chiara sono principalmente Il Processo di
Canonizzazione (Proc) e la Leggenda di Santa Chiara (LSC). Il Papa Innocenzo IV
ordinò il suo Processo di Canonizzazione che si celebrò a San Damiano nel novembre
1253, appena quattro mesi dopo la morte della santa l’11 agosto dello stesso anno. Chiara
fu canonizzata dal Papa Alessandro IV nella cattedrale di Anagni il 15 agosto 1255. Per
l’occasione il Papa emanò la Bulla di Canonizzazione, che inizia con le celebri parole
Clara, claris praeclara meritis (Chiara, luminosa per chiari meriti). Fu anche composta
la Leggenda di Santa Chiara, che alcuni studiosi attribuiscono a frate Tommaso da
Celano.
Non si può parlare di Francesco d’Assisi senza un riferimento a sorella Chiara.
Lei ama chiamarsi la pianticella (piccola pianta) di Francesco (Testamento S. Chiara,
49). Eppure è molto di più di un semplice complemento femminile alla vocazione
evangelica di Francesco. Entra nella vita del santo in modo definitivo nel 1211 o 1212,
ma, in realtà, Chiara aveva un cuore povero già da molto tempo prima.
Nacque nel 1193 ad Assisi, da Favarone di Offreduccio di Bernardino (Proc I,4), e
da Madonna Ortolana. Favarone apparteneva ad una delle famiglie nobili di Assisi, una
famiglia di cavalieri e di maiores, e come tutti i nobili, aveva la casa nei dintorni della
chiesa di San Rufino. Di fatto, la casa nobiliare della famiglia Offreduccio si trovava
proprio sulla piazza di San Rufino, al lato sinistro guardando la facciata dell’attuale
duomo di San Rufino. La prima testimone del Processo, suor Pacifica di Guelfuccio,
afferma che la casa di Chiara si affacciava sulla piazza di San Rufino (Proc I,2).
La mamma Ortolana risulta essere stata una donna di grande fede. Della pietà di
Ortolana testimoniano anche i suoi pellegrinaggi a Roma e al santuario dell’arcangelo
San Michele sul monte Gargano (Proc XVII,6), e addirittura un pellegrinaggio in Terra
Santa (Proc I,4).
Per pregare andò anche a San Michele Arcangelo e con fervente devozione visitò
le tombe degli Apostoli (LSC 1).
La Leggenda dice che mentre la donna (Ortolana), gravida e ormai vicina a
partorire, pregava incessantemente il Crocifisso in chiesa, davanti alla croce, che la
salvasse dai pericoli del parto, udì una voce che le diceva: “Non temere, donna, perché
sana e salva dari al mondo una luce, che aggiungerà chiarore alla luce stessa”.
Illuminata da questa profezia, volle che la neonata, rinascendo al fonte battesimale, si
chiamasse Chiara (LSC 2).
La piccola Chiara ricevette una formazione umana e cristiana in casa, secondo la
consuetudine del suo stato nobiliare. Tuttavia, la sua fanciullezza doveva essere maracata
anche con l’esilio dalla sua città natale.
Nel 1198 abbiamo già visto come gli homines populi di Assisi insorsero contro la
classe nobiliare e feudale dei boni homines, e durante l’assenza di Conrad von Urslingen,
distrussero la Rocca e cacciarono via i nobili dalla città. La famiglia di Favarone di
Offreduccio allora dovette lasciare Assisi e si rifugiò a Perugia, almeno fino al 1203. Ne
troviamo eco di queste vicende anche nel Processo di canonizzazione di Chiara, dove un
paio di testimoni affermano di aver conosciuto Chiara fanciulla. Capiamo che il
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