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luogo è stato consacrato al Signore, e sopra il presepio è stato costruito un altare e<br />
dedicata una chiesa ad onore di san <strong>Francesco</strong>, affinché là dove un tempo gli animali<br />
hanno mangiato il fieno, ora gli uomini possano mangiare, <strong>com</strong>e nutrimento dell’anima e<br />
santificazione del corpo, la carne dell’Agnello immacolato e incontaminato, Gesù Cristo<br />
nostro Signore, che con amore infinito ha donato se stesso per noi.<br />
Il santuario francescano di Greccio è ancora oggi testimone di questo<br />
avvenimento così famoso nella vita di <strong>San</strong> <strong>Francesco</strong>, <strong>com</strong>e pure il piccolo castello di<br />
Greccio, che sta a qualche distanza dall’eremo. L’anno 1223 finisce con questo episodio<br />
e dà inizio agli ultimi due anni di vita di <strong>San</strong> <strong>Francesco</strong>. Di fatto, anche Tommaso da<br />
Celano, scrivendo la sua biografia di <strong>Francesco</strong>, termina la prima parte con il Natale di<br />
Greccio, e dedica tutta la seconda parte agli avvenimenti successi nel 1224-1226, che<br />
sono caratterizzati dall’evento della stimmatizzazione sul monte della Verna, dalle<br />
malattie e sofferenze del santo, e dalla sua morte e glorificazione.<br />
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