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ultimi due anni della vita e dopo la sua morte. Il santo apparve <strong>com</strong>e crocifisso, e molto<br />
spesso era assorto in una continua meditazione ed estasi, <strong>com</strong>e accadde durante il suo<br />
viaggio di ritorno alla Porziuncola, passando per Borgo <strong>San</strong> Sepolcro:<br />
Un giorno doveva attraversare sul dorso di un asino Borgo <strong>San</strong> Sepolcro, e<br />
poiché aveva fissato di riposare in un lebbrosario, molti vennero a sapere del passaggio<br />
dell’uomo di Dio. Accorrono da ogni parte, uomini e donne, desiderosi di vederlo e di<br />
toccarlo con la devozione consueta. E che dire? Lo toccano e lo scuotano, gli tagliano<br />
pezzi dell’abito per conservarli. Ma <strong>Francesco</strong> sembra insensibile a tutto e niente<br />
avverte, <strong>com</strong>e un morto, di ciò che avviene. Lo conducono finalmente al luogo fissato, e<br />
dopo aver lasciato alle spalle Borgo da un pezzo, <strong>com</strong>e se provenisse da altro luogo, quel<br />
contemplatore delle cose celesti chiese preoccupato quando sarebbero giunti a Borgo<br />
(2C 98).<br />
La stimmatizzazione di <strong>Francesco</strong> segna l’inizio della conclusione della sua vita.<br />
Gli ultimi due anni li passa nel dolore della malattia, con le forze fisiche che sempre<br />
diminuiscono, ma con lo spirito sempre più rapito in Dio. Sono due anni soltanto, ma di<br />
una importanza tale che merita un’attenzione particolare nei prossimi due momenti in cui<br />
parliamo delle malattie, morte e glorificazione del Poverello.<br />
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