Terra e gente 2012 - Comunità Montana Valli del Verbano

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Terra e gente
battuta: «[…] La nave che ricorda col nome di codesta insigne città quello di
una memoranda battaglia vinta per la libertà, per la gloria d’Italia […]» si scrive
nell’invito all’amministrazione civica che i costruttori, F.lli Orlando, inviano al
sindaco di Varese, Avv. Ugo Scuri,perché presenzi a Livorno al varo della nave.
Tre sono i fi lm, brevissimi, che si riscontrano in un catalogo-inventario dei
fi lm girati per conto dei fratelli Lumière (25) . Livourne: lancement du cuirassè
Varese (1897) è il titolo del primo fi lm. Secondo la catalogazione francese,
risulta proiettato a Lione l’8 agosto 1897, pochissimo tempo dunque dopo il
varo che era stato effettuato il 25 luglio 1897 a Livorno presso i cantieri navali
Orlando. Ad effettuare le riprese l’operatore cinematografi co Ugo Bettini, livornese,
come ricordano varie corrispondenze di giornali nazionali (26) . Quelle immagini,
realizzate dal Bettini, titolare di un avviato studio fotografi co a Livorno
specializzato in ritratti, vengono riproposte proprio a Livorno al cinema Eden,
dal 27 agosto al 10 ottobre 1897, insieme ad altre pellicole.
Passano un paio d’anni ed esattamente il 6 agosto 1899, un altro operatore,
probabilmente ancora per incarico dei Lumière (questa volta Francesco
Felicetti, direttore tecnico del cinematografo Eden - Montagne Russe della città
toscana) riprende il varo di un’altra corazzata, anch’essa a nome Varese,
sempre a Livorno realizzata anch’essa presso il cantiere Orlando di Livorno.
Dell’avvenimento di quel varo se ne traggono due fi lm, di brevissima durata,
come consentito dalla tecnica del tempo: l’uno intitolato Lancement du Varese
à Livourne, l’altro Après le lancement: sortie des invités et du public.
Di curioso c’è da notare che in queste ultime riprese (Après le lancement:
sortie des invités et du public), si può riconoscere Leopoldo Fregoli
(Roma 1867 - Viareggio 1936), ben noto artista trasformista che, in
quest’occasione, si esibisce in una “smorfi a” davanti all’obbiettivo. Fregoli
entra nella storia del cinema perché, proprio pochi mesi prima di questa
sua estemporanea esibizione, aveva cominciato ad usare per i suoi spettacoli
di varietà il cinematografo; e Fregoligraph si chiama l’apparecchio di
ripresa e di proiezione che si era inventato e che usava nelle sue esibizioni.
Tra gli aiutanti di Fregoli per i suoi primi fi lm anche quel Luca Comerio,
dapprima fotografo (suoi i reportage – giustamente considerati storici
– dei moti popolari milanesi nel maggio 1898) poi personaggio importante
nella storia cinematografi ca italiana (27) e che dalle nostre parti, soprattutto
sul lago Maggiore, verrà poi varie volte a riprendere importanti avve-
(25) La production cinématographique des Fréres Lumière, a cura di M. AIBERT e J.C. SEGUIN, edizione
Bibliothéque du Film (BIFI), Editions Mèmoires de cinéma, Paris, pp. 327, 332.
(26) «Illustrazione Italiana» di Milano (1 agosto 1897), «Il telegrafo» di Livorno (7 agosto 1897)
e «Il Tirreno» ancora di Livorno (13 agosto 1897).
(27) A. BERNARDINI, Cinema muto italiano, ambiente, spettacoli e spettatori, 1896-1904, p. 106.