Terra e gente 2012 - Comunità Montana Valli del Verbano

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Terra e gente
Per un lunghissimo periodo, la normativa lascia così ancora scoperta la
regolamentazione e la valorizzazione di una larga fascia di istituiti e di lettori.
Il problema dell’offerta di servizi di lettura ai ceti popolari tra ottocento e
novecento, trova in Italia tentativi di soluzione affi dati non tanto alle amministrazioni
pubbliche centrali o locali, ma in massima parte ad iniziative di
associazioni private di varia natura. Un ruolo di primo piano a partire dagli
anni successivi all’unità è svolto ad esempio dai movimenti associativi tra
lavoratori.
Nasce l’idea di una “educazione popolare” promossa dalla classe borghese
e diretta ad educare i ceti subalterni attraverso la lotta all’analfabetismo, la creazione
di scuole serali e la nascita delle biblioteche popolari “circolanti” cioè
basate sul prestito a domicilio.
Questo movimento fa coincidere l’attività delle “biblioteche popolari” con
il progetto di “elevazione morale del popolo” mediante il fi lantropismo religioso
e laico.
Anche il nostro territorio, vede chiaramente lo svilupparsi di questo scenario.
Un quadro signifi cativo della situazione che proprio in quegli anni si presenta
nel Varesotto ci viene restituito dalla rilevazione compiuta da Antonio
Bruni (10) nel suo Annuario delle biblioteche popolari d’Italia nel 1870 e
1871 (11) .
L’autore rileva che nel 1861 in Italia le biblioteche popolari sono cinquecento,
delle quali quattro nel Varesotto. Oltre alla biblioteca di Varese, con un
patrimonio stimato di 421 volumi, l’autore cita le biblioteche di Malnate, di
Laveno Mombello (12) e di Comabbio. Quest’ultimo comune suscita un grande
apprezzamento da parte dell’autore che lo presenta come esempio di grande
sensibilità verso la nascita delle biblioteche popolari. Proprio alla biblioteca di
Comabbio, infatti, viene dedicata gran parte della relazione, dove si racconta
che la biblioteca è nata per volontà del sindaco Margarita che ha donato circa
300 libri e che «la svegliatezza della popolazione ne assicura un buon numero
di lettori, specialmente d’inverno» (13) .
In questo scenario si colloca anche la nascita il 30 ottobre 1890 della biblioteca
municipale popolare circolante di Luino (14) in piazza Garibaldi. Anche
in questo caso sembra che a spingere il deputato Carlo Menotti a promuovere
(10) Antonio Bruni, pioniere delle biblioteche circolanti.
(11) A. BRUNI, Annuario delle biblioteche popolari d’Italia nel 1870 e 1871, Firenze 1872.
(12) Per la storia della biblioteca di Laveno Mombello si rimanda ad un prossimo studio di Giuseppe
Musumeci.
(13) A. BRUNI, Annuario delle biblioteche popolari d’Italia nel 1870 e 1871, cit., pp. 24.25, Provincia
di Como.
(14) Per la storia della biblioteca di Luino cfr. S. BAROLI e P. FRIGERIO, Luino 120 anni di libri, Luino 2008.