Unità di Apprendimento, classe 3^ - scuola e cultura - rivista

Aprile - Maggio - Giugno 2007 61
Alimentazione e salute
La lunga storia
dell’alimentazione umana,
fin quasi alla soglia del
terzo millennio, è stata
caratterizzata da una costante
ricerca di aumentare la
produttività agricola per risolvere
gli atavici problemi della fame e
delle carestie che, purtroppo,
ancora oggi angustiano una larga
parte dell’umanità che vive nei
Paesi in via di sviluppo.
Nel passato europeo la carenza di
cibo è stata una delle principali
cause di mortalità precoce, tanto
che nella preghiera medioevale
così s’invocava: “A fame, peste et
bello, libera nos Domine”.
E’ stato merito della ricerca
agronomica aver favorito un
notevole incremento della
produttività dei beni alimentari
attraverso l’aumento delle
superfici coltivate, lo scambio
delle colture tra vecchio e nuovo
continente, lo sviluppo delle
biotecnologie, l’impiego dei mezzi
tecnici nella difesa delle colture, le
concimazioni, l’irrigazione,
l’impiego di nuove tecnologie di
conservazione degli alimenti e la
grande crescita dell’industria
agro-alimentare.
Ormai nei Paesi industrializzati è
stata raggiunta la “fase di
sazietà”, caratterizzata da una
stazionarietà dei consumi
alimentari pro-capite, ma allo
stesso tempo sono sorti i problemi
delle patologie legate agli eccessi
ed errori alimentari ed agli effetti
negativi degli stress della
frenetica vita moderna.
Sempre maggiore attenzione,
pertanto, è rivolta alle motivazioni
di carattere “socio-culturale”, quali
la sicurezza della vita, la paura
del futuro, le esigenze salutari, il
mantenimento a lungo di un
aspetto fisico gradevole e
giovanile attraverso la cura della
propria persona, le
preoccupazioni per le sostanze
inquinanti, la maggiore sensibilità
per la salvaguardia dell’ambiente
in cui si vive.
Sono significative le azioni rivolte
a proporre consigli ben precisi sul
corretto modo di alimentarsi,
attraverso la pubblicazione di
linee-guida costantemente
aggiornate con successive
edizioni da parte dell’Istituto
Nazionale della Nutrizione. Viene
sempre più consigliato di
controllare il proprio peso
corporeo affinché sia nei limiti
ottimali, attraverso l’esercizio
fisico e l’apporto di alimenti a
basso valore energetico ed
elevato potere saziante. Per
calcolare il peso corretto si fa
spesso riferimento all’ “Indice di
Massa Corporea (IMC)”, dato dal
rapporto tra il peso in kg ed il
quadrato della statura in metri.
Con IMC < 18,5 si parla di
sottopeso, i valori tra 18,5 e 25
sono corretti, quelli compresi tra
25 e 30 indicano sovrappeso, i
valori > 30 l’obesità. Di
conseguenza, le linee-guida non
solo consigliano diete equilibrate
per consentire l’apporto di calorie
necessarie ai fabbisogni
dell’organismo, ma anche
suggeriscono la scelta degli
alimenti come, per esempio, un
moderato consumo di grassi,
dando preferenza a quelli insaturi,
in particolar modo all’olio
extravergine di oliva, meglio se
consumato crudo; al latte
parzialmente o totalmente
scremato, ai formaggi magri, da
consumare con moderazione; ad
un maggior consumo di pesce
rispetto alle carni, come anche di
ortaggi, frutta e cereali per
l’apporto di energia e di fibre
alimentari.
Da alcuni anni il concetto di
alimentazione tende a evolversi,
allargando il suo ruolo agli aspetti
salutistici, tanto che i limiti di
confine tra alimenti salutistici e
medicamenti sono sempre più
esigui. Secondo alcune previsioni,
in un prossimo futuro, i due grandi
settori industriali, l’alimentare ed il
farmaceutico, potranno essere
quelli maggiormente cointeressati
nella produzione di alimenti
potenzialmente modificabili in
alimenti salutari. I primi segnali di
questa tendenza sono già evidenti
per la presenza sul mercato, per
esempio, di acque minerali
fortificate con estratti vegetali,
succhi di frutta addizionati di
vitamine e antiossidanti. Nel
linguaggio corrente vengono
utilizzati alcuni termini diversi per
indicare funzioni in parte differenti,
in parte sovrapponibili, quali
“alimenti per diete speciali”,
Vittorio Marzi
Il Prof. Vittorio Marzi, (Bari, 22/4/1934),
ha conseguito la laurea in Scienze
Agrarie con il massimo dei voti e la
lode nell’anno accademico 1955-'56
presso l'Università di Bari.
È attualmente titolare dell’insegnamento
di Coltivazioni Erbacee e
biologia, produzione e tecnologia delle
sementi, Tecniche erboristiche.
E’ responsabile scientifico di numerosi
contratti di ricerca con il C.N.R., col
M.A.F., con Enti ed Istituzioni diverse,
e di convenzioni con società private.
E’ membro di diverse società culturali
per gli studi agronomici. E’ Presidente
della sezione sud-est dell’Accademia
dei Georgofili. E’ Presidente
dell’Accademia Pugliese delle
Scienze.
Vincitore di borse di studio, di premi e
riconoscimenti per l’operosità
scientifica, è autore di oltre 200
pubblicazioni su vari argomenti di
interesse agronomico, con particolare
attenzione ai problemi agricoli del
Mezzogiorno.
Ha organizzato numerosi Congressi a
livello nazionale ed internazionale,
simposi, giornate di studio, conferenze
ed ha partecipato in qualità di relatore
ed esperto a questi incontri.
E’ stato componente del Consiglio
Superiore del Ministero delle Risorse
Agricole, Alimentari e Forestali.
E’ stato componente di un gruppo di
lavoro internazionale sulle piante
officinali, finanziato dalla Unione
europea.
Dal 1997 è Coordinatore generale del
Progetto “Incremento della produzione
di piante officinali”, al quale afferiscono
18 Unità Operative su tutto il territorio
nazionale.
È inoltre componente, come Unità
Operativa locale, dei Progetti
“Miglioramento genetico della patata”,
“Carciofo”, “Colture alternative al
Tabacco” e di diversi progetti relativi il
Miur inerenti la patata, patata da
seme, i prodotti tipici.
“alimenti medicinali”, “integratori
della dieta”, “alimenti rinforzati”,
“alimenti salutari”, prodotti “light”,
prodotti “arricchiti”. Più di recente
il termine importato dagli USA
“nutraceuticals” sta ad indicare un
alimento o parte di alimento in