Unità di Apprendimento, classe 3^ - scuola e cultura - rivista

Aprile - Maggio - Giugno 2007 76
comune, che perdura ancora oggi, quello di considerare la giovane protagonista dei Promessi Sposi come la scialba
ipostatizzazione di un concetto etico.
Se D'Annunzio, fin dall'età giovanile, contestava un simile personaggio, molti anni dopo, Giuseppe Ungaretti, nella sua
prolusione romana del 1953, mettendosi su quelle orme, prenderà lo spunto dal severo giudizio del Poeta pescarese per
affermare che una figura femminile non ha la possibilità di risaltare nel campo dell'arte «se non è sensualissima». Si
passi al vecchio poeta l'opinione originale anche se dissacratoria. Storicizzando il secondo Romanticismo si deve
precisare che anche il mito della fanciulla pura, perseguitata, ricorrente nella letteratura europea sette-ottocenteca, aiuta
a comprendere il personaggio di Lucia che non si collega soltanto all'istanza religiosa del Manzoni. Ma riconduce pure a
quella tradizione del romanzo alessandrino con le avventure di Dafne e Cloe, con le Etiopiche di Eliodoro, per citare
ancora una volta qualche esempio, e rappresenta una delle più cospicue eredità trasmesse dal mondo classico all'età
moderna. E sarà al centro della letteratura sociale, a sfondo borghese o contadino, sia nel roman noir, sia nel "racconto
campagnuolo" che, nel secolo XIX, fiorirà dalla Francia alla Germania, all'Inghilterra, alla Scandinavia e infine all'Italia
con le opere di Ippolito Nievo, Giulio Carcano, Caterina Percoto. Perciò, a proposito di Lucia, si può pensare a un nuovo
ideale di donna, ma non in relazione alla castità, che sarebbe un riferimento di comodo, riconducibile alle
caratterizzazioni classiche del personaggio come dramatis personae e che ormai è desueto, bensì a una finalmente
conquistata dimensione di umana autonomia e dignità. In effetti, la componente etico-religiosa si potrebbe valutare
anche su un piano essenzialmente laico e moderno come liberazione della personalità femminile nella sua essenza
etico-laicale. Ma se volessimo scoprire non forme di "verità" ma di "validità" nella coscienza storica, ipoteticamente si
potrebbe intravedere nel personaggio di Lucia la sublimazione di Giulia. Se il dato biografico non sempre è una chiave di
lettura, nel nostro caso vanno pure considerati due fattori fondamentali e cioè che il Manzoni fu un soggetto patologico e
l'influsso che la madre, a partire dal soggiorno parigino, esercitò su di lui. Solo oggi, dopo un lungo silenzio calato su
questa pur eccezionale figura di donna, sono emersi nuovi dati biografici e si è definito meglio il panorama in cui si
collocò Madama Beccaria grazie a quella recentissima e ben documentata biografia di Marta Boneschi, apparsa per i tipi
della Mondadori con il titolo Quel che il cuore sapeva. Una volta di più, grazie anche a queste nuove acquisizioni, si può
ipotizzare una Lucia, filtrata pure da esperienze soggettive (il senso di dipendenza che lega il figlio alla madre) oltre che
da esperienze letterarie, come si è già notato, disposte su un lunghissimo arco di tempo. Componenti queste che hanno
agito come stimoli esterni e sono sedimentate poi nella memoria e nel subcosciente dell'Autore. Non dipendenza ma
affinità si potrebbe inoltre stabilire tra il personaggio manzoniano e quelle figure femminili, protagoniste di coevi romanzi
anglosassoni, le quali appaiono sempre equilibrate e intelligenti, in grado di analizzare la situazione e di fare le proprie
scelte in piena libertà di spirito. La dignità morale, attribuita anche a personaggi muliebri di umili natali, è rivendicata, per
esempio, da Walter Scott in una di quelle Introduction spia dell'apparato ideologico su cui si fonda la sua opera narrativa.
È utile perciò richiamare l'attenzione sulla umile protagonista di The heart of Midlothian, eppure depositaria di quelle
potenzialità eroiche latenti anche nel popolo, e su Magde Wildfire, altro personaggio del citato romanzo, emblematica
esponente di una classe sociale spodestata dai grandi proprietari terrieri e infine su Rebecca, affascinante e dignitosa
protagonista del romanzo intitolato Ivanhoe.
Nel solco di una tradizione, tracciata dal Rousseau con Julien e dallo Scott con le sue dignitose figure femminili, talvolta
di modesta estrazione sociale oppure emarginate come Rebecca, si inserisce dunque il Manzoni creando tuttavia un
personaggio libero, autonomo sia dal punto di visto etico che esistenziale e, senza dubbio, di non facile interpretazione.
Lucia acquista credibilità se considerata come creatura già pervenuta idealmente a quella condizione di autentica ed
equilibrata liberazione della propria personalità in armonia con l'etica cristiana e con il proprio stato sociale. E
caratterizzata infine dallo scarto androgino temperato, tuttavia, da qualità e sfumature tipicamente femminili («[...] lei
s'andava schermendo, con quella modestia un po' guerriera delle contadine», cap. II).
Muovendo da questi dati, finalmente il personaggio può essere interpretato, una volta di
più anche come specchio del lato positivo del secolo XVII in cui Manzoni, è noto, coglie,
nonostante quel contrasto di luci e ombre, un profondo valore etico. Riguardando Lucia,
non più come essere «inutile» e del «non detto», ma nella sua pregnante concretezza di
giovane determinata e affettuosa, inserita in un preciso contesto storico, si spiegherebbe
anche la sua contrapposizione a Gertrude di estrazione sociale così diversa. Le due
figure femminili dunque si possono collocare al vertice di due mondi in conflitto: quello
dell'innocenza contro la malizia, del presente contro il passato. Inaccettabili perciò si
rivelano le recenti proposte dei mass-media in cui parrebbe quasi di intravedere la
tendenza a confondere l'afasia con la reticenza: figura retorica quest'ultima, privilegiata
da Dante, e ricorrente nel corso del tempo fino al Manzoni che la userà per dare al
racconto un forte tono evocativo. Emblematico il seguente brano di cui è protagonista
Lina Jannuzzi
Lucia: «[...] cucendo, ch'era un mestiere quasi nuovo per lei, le veniva ogni poco in
mente il suo aspo: "e dietro all'aspo quante cose"» (cap. XVIII).
Lina Jannuzzi