A Condessa Vésper - Unama

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fleuma, e falou-lhe da filha com franqueza. Gabriel representava um papel
importante na triste sorte daquela menina.
Gaspar principiou então a acompanhar de perto a moléstia de Eugênia.
Ao ir ter com ela, o estado da rapariga o comoveu. Entretanto, a mísera não
lhe queria confessar as causas verdadeiras do seu sofrimento; tinha um como pudor
da desgraça. Gaspar, embalde, fazia por merecer-lhe a confiança, ela era sempre a
mesma reservada e orgulhosa.
Quando o médico lhe falava de Gabriel, a pobre enferma sorria tristemente e
disfarçava as lágrimas.
Impressionava ao vê-la, tão pálida e fraca, estendida sobre as almofadas de
uma poltrona; entristecia contemplar o negrume arroxeado dos seus olhos e as
sinistras manchas das suas faces descoradas. Estava outra! desaparecia-lhe a voz
na garganta, e de vez em quando a tosse lhe sacudia todo o corpo, como para o
despertar do marasmo que a prostrava.
Acabada a crise, ela sorria.
O Sr. Windsor andava estonteado, chorava. Ursulina fazia promessas aos
santos, e até Emília parecia triste. A casa toda se cobriu de luto e melancolia.
Gaspar persistia em lá ir, e mostrava-se incansável com a enferma.
Foi então que ele procurou Gabriel pela terceira vez.
O enteado, logo que o viu, notou-lhe a grande preocupação que lhe traía nos
gestos; abaixou os olhos e corou.
— Como até agora não me apareceste em casa, disse o Médico Misterioso,
decidi vir à tua procura, disposto a cumprir com o meu dever, custe o que custar.
— A meu respeito?...
— Sim, meu filho, a teu respeito, e a respeito também de uma pobre menina,
a quem estás assassinando, sem consciência do crime que cometes!...
— Assassinando, eu?! Ah! trata-se de Eugênia, não é verdade?
— É justamente dela que se trata; é desse pobre anjo, cujo coração
encheste de ilusões, para depois cruelmente o despedaçares.
Gabriel abaixou de novo os olhos, deixando agora pender a cabeça,
intimamente aflito.
— Cumpro um dever! continuou Gaspar. Venho buscar-te, e estou resolvido
a lançar mão de todos os meios para te carregar comigo. Se não vieres, Eugênia
morrerá, e serás tu o seu assassino...
Gabriel não dava uma palavra. Arfava-lhe o peito.
— Além disso, considerou o outro, aonde te poderá conduzir a existência
que aqui levas? Principio a temer-lhe as conseqüências. Estás um perfeito ocioso; já
não estudas, já não trabalhas!... Nada mais fazes do que amar uma diabólica
mulher, que te absorve o espírito e te corrompe o coração!
— Enganas-te, Gaspar!... Ambrosina não é o que supões...
— De sobra conheço a vida para me haver enganado. Jamais conseguirás
ser feliz, caminhando deste modo e vivendo no meio da escória que te cerca. Não
serão os Regos e os Melos Rosas que te conduzirão ao bom caminho! Estás na
idade em que todo o moço decide do seu destino... Se não mudares de conduta, se
te não resolveres a trabalhar, se te não fizeres homem de bem, se não tratares
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