A Condessa Vésper - Unama

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É deste ponto que principia o maior interesse das memórias do nosso pobre
condenado.
Moscoso começava a presenciar a realização dos seus dourados sonhos de
vingança, já era rico, respeitado, estava em vésperas de ser comendador e em
breve seria milionário; ao passo que o marido da outra — o pobre empregado
público, não passava ainda de miserável chefe de seção, e continuava a medir o seu
ordenado pelas despesas indispensáveis da casa.
Ah! que bastantes vezes teriam ocasião de comparar os dois destinos,
pensava aquele. De um lado o magro funcionário público, seco, modestamente
vestido, curvado pelo serviço, com o espírito consumido pelo trabalho oficial, pela
papelada da secretaria, e traduzindo na cara o nenhum caso que lhe votava a
sociedade; em quanto do outro lado, resplandecia o belo comendador, o futuro
barão, o homem das altas transações, a alma de mil negócios, o nédio ricaço que
brincava com muitos contos de réis, gozando a boa carruagem, fumando o seu bom
charuto, rindo na praça, dizendo pilhérias aos colegas tão ricos como ele.
E Moscoso revia-se na própria prosperidade, imponente na sua barriga
esticada e egoísta, a destilar todo ele um ar petulante da fartura e proteção, a
esconder enfim com uma simples aba da sua larga sobrecasaca o vulto franzino do
miserável empregado público.
— Esfreguei-os! exclamou o marido de Genoveva em um assomo de
contentamento. — Esfreguei-os em regra!
Entretanto, a vida do coronel ia muito pior do que podia imaginar o
comendador Moscoso. O bom veterano, percebendo que os seus bens de fortuna
tendiam a enfraquecer consideravelmente, teve um palpite de ambição e meteu-se a
especular com eles. Foi um desastre que deixou o pobre homem quase reduzido ao
soldo militar.
Por essa época, o filho habitava em S. Francisco da Califórnia depois de ter
estado na Europa a aperfeiçoar-se em medicina. O velho participou-lhe o estado em
que se achava, e pediu-lhe que voltasse quanto antes. Gaspar, que até aí gozara
ordem franca, não acreditou em semelhante notícia, calculou que o pai desejava vêlo
e tratou de partir sem pressa.
Tinha ele então vinte e quatro anos e era um belo moço. Tomou uma
passagem no "Pacific Star", disposto a voltar definitivamente para a companhia do
pai.
Mas, enquanto o navio ancorava em Montevidéu para refrescar, Gaspar
resolveu aproveitar o dia, visitando a cidade com outros rapazes companheiros de
bordo.
Só quem não viajou deixará de compreender o que é passar vinte e quatro
horas numa cidade estranha, quando se tem outros tantos anos de idade e dinheiro
nas algibeiras. Jantaram em casa de uma rapariga; o vinho era excelente e a tarde
encantadora. As horas voaram no turbilhão do prazer e da desordem; ferveu o
champanha, as canções rebentaram estrepitosamente entre gargalhadas.
O navio largava no dia seguinte às onze horas.
À meia-noite os rapazes levantaram-se da mesa, mas a rapariga passou os
braços no pescoço de Gaspar e pediu-lhe que ficasse. Ele cedeu, tinha a cabeça
pesada e o corpo lhe exigia repouso. Não foi sem prazer que viu a vasta cama e o
confortável aposento, que lhe franqueou a dona da casa.
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