A Condessa Vésper - Unama

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enfim de aceitar a responsabilidade da tua vida — virás a ser fatalmente um
desgraçado! O fato de haveres nascido rico, não te dispensa dos teus deveres de
homem e de cidadão, aumenta ao contrário a tua responsabilidade, porque não tens
sequer a desculpa da miséria.
— Acredita, Gaspar, que as cousas mudarão!...
— Receio que não mudem, ou que mudem para pior. O que te afianço é que
já representas aos meus olhos um papel bem digno de lástima!... És indecentemente
explorado por meia dúzia de cavalheiros de indústria, que se dizem teus amigos.
Aquele Melo Rosa é um gatuno!
— Gaspar, peço-te que moderes um pouco a tua exacerbação!...
—Não! não tenciono moderá-la. Disse que cumpria um dever, e é com a
consciência dele que procedo neste instante! Não é a própria severidade que me faz
esbravear contra aqueles vadios, é o amor que te voto é a compaixão que me
inspiras! Tu, meu filho, não tens prática alguma da vida, nem sequer te foi dada pela
sorte a inestimável faculdade de precisares trabalhar para viver. Onde queres formar
o teu caráter?... Aqui, nesta casa tresandando a desordem e a loucura?! Ao menos,
se me aparecesses, para que eu te guiasse com os meus conselhos... mas tu te
escondes de mim e tens medo das minhas palavras! Enquanto estás aqui,
encerrado no calor voluptuoso deste latíbulo, enquanto passa a vida à fralda de uma
mulher, os rapazes de tua idade formam lá fora uma geração forte e trabalhadora;
enquanto te amoleces com o perfume dos cabelos de Ambrosina e com o
champanha da tua adega, eles, os moços de tua idade invadem o jornal, o livro, a
tribuna e a vida pública! Por que não acompanhas a onda do teu tempo? Concordo
que ames Ambrosina e que por ela sejas amado, mas isso não é razão para que não
cumpras com teus deveres. Esta vida, que aqui levas aos seus pés, sem dignidade e
sem consciência, só vos poderá conduzir ao desprezo social; a ti pela libertinagem,
a ela pela prostituição!
Gabriel, fulminado pelas últimas palavras do padrasto, sentiu subir-lhe o
sangue às faces, e esqueceu-se por um instante do respeito que lhe votava. Veiolhe
à boca uma injúria; mas, antes de a proferir, já Ambrosina, que tudo escutara do
outro quarto, havia de improviso se colocado entre os dois, cravando no médico um
olhar hostil e exclamando com voz firme:
— Basta, senhor! Foi sempre do meu costume respeitar os cabelos brancos
de quem quer que seja, vejo agora, porém, que eles, escondem às vezes uma
cabeça leviana e malévola! é bem triste o papel que o senhor escolheu... Introduzirse
na casa alheia para semear a discórdia entre os que vivem felizes e tranqüilos,
será tudo, menos um ato digno! Sei que me vai responder que lhe tirei o seu bebê, o
seu tutu... Mas, com os diabos! antes o levem por uma vez! Ai o tem! Amo-o não
nego, amo-o bastante; mas prefiro privar-me dele a ter de prestar contas de meus
atos à sua ama seca! Não estou com a corda no pescoço! ainda tenho uma casa
para morar, e não faltará quem me queira!
— Não digas isso, que me afliges! exclamou Gabriel, procurando segurar-lhe
as mãos.
— Deixe-me! repontou ela com um arranco. Sempre pensei que você fosse
outra espécie de homem; no fim de contas, não passa de um maricas! Acabam de
insultar-me nas suas barbas, e você não acha uma palavra para me desafrontar!
Não posso ter confiança em uma pessoa que não reconhece a responsabilidade de
seus atos. Agora sou eu quem faz questão de sair desta casa; não posso ficar em
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