A Condessa Vésper - Unama

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que te corresse do rosto não seria este suor úmido e orgíaco, que agora te enregela.
Antes fosses bem pobre! Compreenderias talvez a necessidade de cultivar a tua
inteligência, que esperdiças, como esperdiças o teu dinheiro... Amaldiçoada fortuna,
que a ambos nos desgraçou!
E Gaspar, enxugando as lágrimas, principiou a mudar a roupa do enteado,
com a solicitude de uma mãe extremosa. Descalçou-o, e procurou chamar-lhe o
sangue a sola dos pés; arrumou-lhe na testa um lenço borrifado com algumas gotas
de amoníaco, e, depois de agasalhá-lo bem, fechou a porta do quarto, passou ao
escritório e assentou-se à sua mesa de trabalho com um livro defronte de si.
Gabriel, ao abrir os olhos no dia seguinte, o primeiro pensamento que
formulou foi todo para Ambrosina. Os acontecimentos da véspera apareciam-lhe
agora no espírito como reminiscências de fatos revistos através das camadas
nebulosas do tempo.
Muitos lhe tinham fugido inteiramente da memória, de envolta com os
vapores da embriaguez; outros permaneciam no momento de acordarmos. A sinistra
figura de Leonardo desenhava-se de um modo fantástico; aquele espectro hirsuto e
desvairado, lançando em torno de si olhares de fera e empunhando uma faca,
parecia um produto de pesadelo. E Gabriel, com a imaginação, via Ambrosina
crivada de feridas, a debater-se e a pedir socorro nas garras do louco, que a
arrastava pelos cabelos e começava a devorar-lhe o corpo a dentadas, como havia
tentado na horrível noite do casamento.
Gabriel, sacudido por essas idéias, sentia as fontes estalarem de febre.
Mas, entre todas as duvidosas reminiscências da véspera, se destacava um
fato, gravado a fogo, era a cena do caramanchão. Esse não tinha sombras
esfumadas, nem contornos duvidosos; estava ali, nu e cru, em toda a brutal nitidez
da realidade.
Não havia para onde fugir! Era uma afronta verdadeira e positiva, que
reclamava dos brios de Gabriel decisão pronta e enérgica.
Com que tristeza, com que dor, com que sacrifício d’alma, não teve o
desgraçado de chegar a esta conclusão inevitável: — Abandonar por uma vez
Ambrosina?!... empurrar com o pé tudo o que ele até aí mais amara, mais
loucamente estremecera! fugir daquilo que lhe enchera os sonhos de esperanças,
destruir o castelo das suas ilusões, amaldiçoar o seu ídolo e calcar o próprio coração
debaixo dos pés, como quem esmaga um imundo verme! Mas assim era preciso!
Era inevitável! O que poderia ele esperar daquela mulher, no caso que lhe faltasse
coragem para repeli-la? Não lhe teria já porventura consagrado toda a sua
existência? não havia feito, por amor de semelhante ingrata, todos os sacrifícios de
sentimento e de caráter, que se podem exigir de um homem? E qual fora a paga de
tudo isso? — Uma vileza, uma infâmia, a mais torpe das traições — a traição do
amor!
Oh! Era indispensável fugir-lhe para sempre! nunca mais a ver! nunca mais a
amar!
E, com esta resolução, todo o seu ser se abalava num calafrio de morte.
Mas que diabólica fascinação exerce sobre mim aquela mulher, considerava
o mísero; para que eu, mesmo no auge de meu desespero e do meu ódio, sinta por
ela todo o arrebatamento do amor e toda a humilhante agonia do desejo? Que
sobrenatural poder me obriga a querê-la sempre, mesmo com a consciência
dolorosa da sua infâmia e com a convicção degradante da minha covardia? Inferno!
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