A Condessa Vésper - Unama

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sonegues quando ela o reclamar, nem jamais o gastes sem que dele justifique ela a
aplicação. E trabalha, e poupa; poupa principalmente nas quantas pequenas, que as
grandes por si mesmas estão guardadas; trabalha, seja em que for... o trabalho é o
senhor dos homens livres, é o único senhor, a cuja dependência nos tornamos
independentes; não suponhas que te humilhas a homens quando te curves diante do
trabalho, não tenhas escrúpulo nem vexame de exercer qualquer ocupação
subalterna, faze-te soldado, soldado raso, e, quando o dever te reclamar, leva ao
ponto mais arriscado e mais glorioso, essa desgraçada vida, que expões sem glória
a cada instante nos braços das perdidas e nas távolas dos bêbados. Desconfia de ti
próprio, sempre que não fores necessário a alguém; se não prestares para os
outros, menos prestarás para ti mesmo... O coração, meu filho, só tem janelas para
fora; se quiseres ser feliz, deixa que por elas te entre no íntimo a felicidade alheia...
E... e... ama...
Mas a voz perdia-se-lhe na garganta, e os seus olhos, sempre imóveis a
pouco se embaciavam.
Vinham-lhe ainda, todavia, aos lábios quase tão imóveis como os olhos,
entre palavras de amor, o nome de Violante, o nome do pai, e o de Gabriel, e o de
Virgínia, e o de Ana e de Eugênia.
O enteado, de joelhos ao lado do leito, colocou o rosto sobre uma das mãos
do agonizante, abafando com elas os seus próprios soluços encharcados de pranto.
Gaspar arquejava.
Pouco depois apareceu o colega que o assistia, e disse em particular a
Gabriel que o padrasto não deitaria a noite inteira.
Morreu com efeito às duas da madrugada.
O enterro, no dia seguinte, teve um grande acompanhamento, mas só de
pobres; gente de sociedade quase nenhuma compareceu. O Reguinho, entretanto,
se mostrou na comitiva, já grisalho e enrugado, sempre, porém, com o mesmo ar de
filho-família irresponsável de todo, e sempre a mentir a pretexto de tudo.
A velhinha Benedita, essa não faltou, coitada! Toda curvadinha sobre o seu
bordão, a cabecinha a tremer, e o queixo a amanducar em seco, lá foi ela se
arrastando até ao cemitério de São João Batista, para rezar bem rezadinho um
rosário sobre a sepultura de seu benfeitor, a quem Deus Nosso Senhor tivesse em
santa guarda, com as alminhas do Paraíso, pelo muito que ele em vida fizera pelos
desgraçados.
CAPÍTULO L
OS BRILHANTES DO FARANI
Com a prisão do Arrocha, que a justiça acabava de condenar a dois anos de
cadeia por crime inafiançável, depois de haver a polícia lhe dado busca na casa de
jogo e apreendido o que lá encontrara, viu-se Ambrosina obrigada a voltar de novo a
atividade prostibular, mas agora, não já como vagabunda ovelha, e sim como abelha
mestra de quatro raparigas, entre as quais Eva Rosa era a de melhor cotação.
E Gabriel, que a despeito dos conselhos "in extremis" do padrasto, fora
pouco a pouco, com a última aragem da fortuna, recaindo na primitiva prodigalidade,
um belo dia, quando deu por si, depois de uma noite de dissipação em que
adormeceu inconscientemente nos braços de Estela, acordou, sem mesmo saber
como, nos da sua velha amante, e entre bocejos de apatia se deixou quedar.
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