Linha Direta do Alem (Francois Brune e Remy Chauvin)

A primeirafoi-me contada por um almirante com o qual
eu almoçava (devo dizer que não é meu hábito privar sempre
de tão ilustres companhias):
‚Eu era um jovem oficial, disse-me ele, comandante de
um pequeno navio ancorado em Porto Said, aguardando
ordens que não chegavam. Fazia muito calor, não tínhamos
nada para fazer, e eu tinha dificuldades em man ter o moral
de meus marinheiros que se entediavam profundamente. Um
dia, um deles cliamou-me:
Venha ver, comandante, tem um cara fazendo coisas
incríveis no cais.
‚Com efeito, uma espécie defaquir imundo, de cócoras
no cais, perto de um rolo de cordas, tocava uma pequena
flauta: e a corda se espichava, ondulante como uma serpente...
Uma idéia! Corri até minha cabine, onde tinha uma
câmera carregada, como que por acaso, e voltei para filmar
a cena. Após revelar o filme, o que vi?
A corda enrolada no seu lugar, e todos olhando para
o vazio, ora! ‛
E expliquei-lhe que aquele era um truque muito conhecido
no Oriente. Existe até um termo árabe para designar
essa famosa ‚ilusão dos olhos ”... Em resumo, aquele
homem conhecia o método para fazer com que as pessoas
mergulhassem em uma hipnose instantânea, apenas fazendo
soar sua flauta...
Uma outra vez, eu mesmo estava em Djmaâ el Fna
observando um velho quefervia um líquido em uma pequena
fogueira. As pessoas em torno pareciam esperar...Ele ergueu-se
com a chaleira de água fervente e olhou as pessoas
dispostas em círculo: ao ver um enorme homem negro que
ria como um idiota, aproximou-se dele e jogou-lhe no rosto
o conteúdo fervente da chaleira. Mas o negro continuou a
rir tranqüilamente. Entretanto eu ouvira, ou penso ter ouvido,
a água que fervia na chaleira; e vira, ou penso ter
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